Ο Θανάσης Κοκκινάκης λύγισε από την εξάντληση μετά τη νίκη του επί του Τέρενς Ατμάν στο Roland Garros, όμως το χαμόγελό του στο παριζιάνικο χώμα έλεγε τα πάντα.
Ο Αυστραλός επικράτησε του Γάλλου με 6-7(5), 6-2, 4-6, 6-3, 7-5 μετά από 4 ώρες και 18 λεπτά, επιστρέφοντας από το 1-4 στο πέμπτο σετ και πετυχαίνοντας μία από τις πιο συγκλονιστικές νίκες της καριέρας του.
Το αποτέλεσμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι ο Κοκκινάκης αγωνίζεται μόλις στο τρίτο του τουρνουά μετά το Australian Open του 2025, έχοντας περάσει ξανά έναν εφιάλτη τραυματισμών και χειρουργείων.
«Δεν ήξερα καν αν θα παίξω»
Μετά τον αγώνα, ο πρώην Νο65 του κόσμου παραδέχθηκε πως μέχρι και λίγες ημέρες πριν την πρεμιέρα του στο Παρίσι υπήρχαν σοβαρές αμφιβολίες για τη συμμετοχή του.
«Για να επιστρέψω μετά από τόσο λίγο τένις και να κερδίσω σε Grand Slam, σε αυτές τις συνθήκες και απέναντι σε έναν Γάλλο παίκτη, είναι ίσως η καλύτερη πνευματική προσπάθεια της καριέρας μου με βάση όσα έχω περάσει», είπε ο Κοκκινάκης.
«Ακόμη και πριν από λίγες ημέρες υπήρχαν συζητήσεις για το αν θα παίξω. Είχα φίλους που ήθελαν να ταξιδέψουν για να με δουν και τους είπα να μείνουν σπίτι γιατί φοβόμουν μήπως μπω στο court και κάτι πάει στραβά».
Ο Αυστραλός αποκάλυψε πως μπήκε στο court γεμάτος άγχος και φόβο, ωστόσο στη διάρκεια του αγώνα άρχισε να παίζει περισσότερο με το ένστικτο και την ενέργεια της στιγμής.
Από το Νο65 στο Νο855 του κόσμου
Ο Κοκκινάκης έχει κατρακυλήσει στο Νο855 της παγκόσμιας κατάταξης μετά τη μεγάλη επέμβαση στον θωρακικό μυ που έκανε τον Φεβρουάριο του 2025.
Έμεινε εκτός δράσης για έντεκα μήνες και επέστρεψε φέτος τον Ιανουάριο στην Αδελαΐδα, όπου πήρε μία νίκη πριν αποσυρθεί ξανά λόγω προβλημάτων φυσικής κατάστασης.
Στη συνέχεια έπαιξε μόνο στο διπλό του Australian Open, ενώ η επόμενη εμφάνισή του ήρθε μόλις αυτόν τον μήνα σε Challenger στο Ζάγκρεμπ, όπου απέσυρε τη συμμετοχή του πριν από το κυρίως ταμπλό.
Παρά τα προβλήματα, στο Παρίσι έδειξε πως παραμένει ένας από τους πιο επικίνδυνους και ταλαντούχους παίκτες όταν είναι υγιής.
Απίθανη ανατροπή στο πέμπτο σετ
Ο Κοκκινάκης βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο στο πέμπτο σετ όταν ο Ατμάν προηγήθηκε με 4-1 και αργότερα σέρβιρε για τη νίκη στο 5-4.
Ωστόσο, ο Αυστραλός αρνήθηκε να παραδοθεί, γύρισε το παιχνίδι με εντυπωσιακό τρόπο και ολοκλήρωσε μία σπουδαία ανατροπή μέσα σε αποδοκιμασίες από το γαλλικό κοινό.
Στον 2ο γύρο του Roland Garros θα αντιμετωπίσει τον πρώην Νο10 του κόσμου, Πάμπλο Καρένιο Μπούστα.
ROLAND GARROS MEN’S DRAW | WOMEN’S DRAW | SCHEDULE (-1h)
