Μια συζήτηση που μέχρι πριν λίγα χρόνια έμοιαζε σχεδόν απαγορευμένη στο παγκόσμιο τένις, αρχίζει πλέον να επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο.
Ο πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Τένις, Άντζελο Μπιναγκί, άνοιξε δημόσια το θέμα δημιουργίας ενός 5ου Grand Slam στην Ιταλία, σε μια περίοδο όπου η ένταση ανάμεσα στους παίκτες και τα τέσσερα majors για το prize money συνεχώς μεγαλώνει.
Ο ισχυρός άνδρας του ιταλικού τένις όχι μόνο τάχθηκε ξεκάθαρα υπέρ των παικτών στις οικονομικές διεκδικήσεις τους, αλλά υποστήριξε πως η σημερινή κατάσταση αποδεικνύει ότι το μοντέλο των Grand Slams χρειάζεται ριζικές αλλαγές.
«Ντροπιαστική» η κατάσταση με τα έπαθλα
Ο Μπιναγκί χαρακτήρισε «ντροπιαστικό» το ποσοστό των εσόδων που καταλήγει στους αθλητές από τα Grand Slams, συγκρίνοντάς το με τα ATP και WTA tournaments, όπου οι παίκτες λαμβάνουν σημαντικά μεγαλύτερο μερίδιο.
Πάμε Στοίχημα Sports Party by Gazzetta: Ζήσαμε παρέα την βραδιά που καθόρισε το Πρωτάθλημα
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα τέσσερα majors χρησιμοποιούν τα τεράστια κέρδη τους για να ενισχύουν οικονομικά τις εθνικές ομοσπονδίες τους, δημιουργώντας έτσι τεράστια ανισορροπία απέναντι στις υπόλοιπες χώρες.
Η παρέμβασή του έρχεται σε μια χρονική στιγμή όπου ολοένα και περισσότεροι παίκτες αφήνουν ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο boycott στα Grand Slams αν δεν αυξηθούν σημαντικά τα χρηματικά έπαθλα.
Η Ίγκα Σφιόντεκ χαρακτήρισε ακραίο ένα τέτοιο σενάριο, όμως Κόκο Γκοφ και Αρίνα Σαμπαλένκα εμφανίστηκαν πολύ πιο ανοιχτές σε δυναμικές κινήσεις πίεσης.
Η Ιταλία θέλει… Slam
Το timing μόνο τυχαίο δεν είναι. Το ιταλικό τένις διανύει ίσως τη μεγαλύτερη περίοδο ακμής στην ιστορία του, με μπροστάρηδες τους Γιάνικ Σίνερ, Λορέντσο Μουζέτι και Γιασμίν Παολίνι.
Παράλληλα, η Ιταλία έχει κατακτήσει τρία συνεχόμενα Davis Cup και δύο Billie Jean King Cup, ενώ το Rome Masters εξελίσσεται κάθε χρόνο σε ένα από τα πιο επιτυχημένα events του tour.
Ο Μπιναγκί υπενθύμισε πως πριν από 25 χρόνια η ιταλική ομοσπονδία βρισκόταν κοντά στη χρεοκοπία και πλέον θεωρείται μοντέλο ανάπτυξης για πολλές χώρες.
Μάλιστα, ξεκαθάρισε πως ένα πιθανό 5ο Grand Slam θα μπορούσε να διεξάγεται σε οποιαδήποτε επιφάνεια και όχι απαραίτητα στο χώμα.
Οι αντιδράσεις των παραδοσιακών
Φυσικά, η ιδέα ενός 5ου Grand Slam προκαλεί ήδη μεγάλες αντιδράσεις.
Οι πιο παραδοσιακοί κύκλοι του αθλήματος θεωρούν πως μια τέτοια κίνηση θα υποβάθμιζε τη μοναδικότητα των τεσσάρων ιστορικών majors και θα αλλοίωνε εμβληματικά ρεκόρ, όπως το Calendar Grand Slam.
Δεν είναι πάντως η πρώτη φορά που πέφτει στο τραπέζι το συγκεκριμένο σενάριο. Ο Ίον Τίριακ είχε επίσης προτείνει στο παρελθόν τη δημιουργία πέμπτου Slam στης Μαδρίτη.
Το μόνο βέβαιο είναι πως το παγκόσμιο τένις μπαίνει πλέον σε μια περίοδο έντονων πολιτικών και οικονομικών ζυμώσεων, με τους παίκτες να πιέζουν για μεγαλύτερο κομμάτι από τα τεράστια έσοδα του αθλήματος.
