Μπροστά στη σπουδαιότερη στιγμή της καριέρας του, μέχρι την επόμενη, βρίσκεται ο Στέφανος Σακελλαρίδης, ο οποίος το βράδυ του Σαββάτου διεκδικεί την πρόκριση στον μεγαλύτερο τελικό της μέχρι τώρα πορείας του στο επαγγελματικό Tour.
Ο 21χρονος Έλληνας πρωταθλητής αντιμετωπίζει στον δεύτερο ημιτελικό του Quebec Challenger των 225.000 δολαρίων, περίπου στις 22:00GR, τον Τάρο Ντάνιελ, με τους δύο παίκτες να έχουν ξεκινήσει την προσπάθειά τους από τα προκριματικά.
Απέναντί του ο Σακελλαρίδης θα βρει έναν ιδιαίτερα έμπειρο αντίπαλο. Ο 33χρονος Ιάπωνας βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Νο186 της παγκόσμιας κατάταξης, έχοντας φτάσει στο παρελθόν μέχρι το Νο58, έχοντας έναν τίτλο ATP 250 (Κωνσταντινούπολη 2018) και έναν τελικό (Όκλαντ 2024).
Το διακύβευμα για τον Έλληνα τενίστα είναι μεγάλο, καθώς η εκπληκτική εβδομάδα του στον Καναδά έχει ήδη εξασφαλίσει σημαντική άνοδο στην παγκόσμια κατάταξη.
Career-high και με το βλέμμα στo Top100
Με την παρουσία του στα ημιτελικά, ο Σακελλαρίδης έχει εξασφαλίσει νέο career-high στο Νο141 του κόσμου.
Εφόσον ξεπεράσει και το εμπόδιο του Ντάνιελ και προκριθεί στον τελικό, θα ανέβει στο Νο136, ξεπερνώντας μεταξύ άλλων τον Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ στην κατάταξη.
Το ιδανικό σενάριο, φυσικά, είναι η κατάκτηση του μεγαλύτερου τίτλου της καριέρας του. Σε αυτή την περίπτωση ο 21χρονος θα πραγματοποιήσει νέο μεγάλο άλμα, φτάνοντας περίπου στο Νο124 του κόσμου και μειώνοντας ακόμη περισσότερο την απόσταση που τον χωρίζει από τον μεγάλο στόχο της πρώτης 100άδας.
Πριν από την έναρξη της εβδομάδας βρισκόταν στο Νο157, κάτι που αποτυπώνει το μέγεθος της ευκαιρίας που έχει δημιουργήσει με τις εμφανίσεις του στο Κεμπέκ.
Από τα προκριματικά μέχρι την 4άδα
Η πορεία του Σακελλαρίδη στο Κεμπέκ είναι ήδη εντυπωσιακή, καθώς έχει φτάσει μέχρι τα ημιτελικά έχοντας ξεκινήσει την προσπάθειά του από τα προκριματικά.
Ο 21χρονος μετρά πέντε διαδοχικές νίκες, με αποκορύφωμα φυσικά την επικράτηση απέναντι στο Νο33 του κόσμου και Νο1 του ταμπλό, Ζιζού Μπεργκς, που αποτελεί τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του.
Η πορεία του στο Κεμπέκ
- 1ος γύρος προκριματικών: Καρλ Πόλινγκ (Νο491) – 3-6, 6-3, 6-2
- 2ος γύρος προκριματικών: Τρίσταν Σκουλκέιτ (Νο188) – 6-4, 3-6, 7-5
- 1ος γύρος: Ούγκο Μπλανσέ (Νο192) – 6-4, 3-6, 6-2
- 2ος γύρος: Αλεξάντερ Βούκιτς (Νο99) – 6-4, 6-4
- Προημιτελικά: Ζιζού Μπεργκς (Νο33) – 7-6(3), 4-6, 6-4
Σακελλαρίδης – Ντάνιελ για μια θέση στον τελικό
Πλέον απομένει ένα ακόμη βήμα για τον πρώτο μεγάλο Challenger τελικό της καριέρας του.
Ο Τάρο Ντάνιελ διαθέτει σαφώς μεγαλύτερη εμπειρία από τον 21χρονο Έλληνα, όμως το γεγονός ότι βρίσκεται πλέον στο Νο186 και χρειάστηκε επίσης να περάσει από τα προκριματικά δείχνει ότι πρόκειται για μια μεγάλη αλλά ανοιχτή πρόκληση για τον Σακελλαρίδη.
Στον πρώτο ημιτελικό της ημέρας θα υπάρξει γαλλική μονομαχία, με το Νο2 του ταμπλό Λούκα βαν Άσε να αντιμετωπίζει το Νο4, Ούγκο Γκαστόν.
Σάββατο 22/08 – Ημιτελικά Quebec Challenger
20:00GR: [2] Λούκα βαν Άσε – [4] Ούγκο Γκαστόν
22:00GR: [Q] Στέφανος Σακελλαρίδης – [Q] Τάρο Ντάνιελ
