Η Αρίνα Σαμπαλένκα φτάνει στο φετινό Roland Garros ως Νο1 του κόσμου, όμως για πρώτη φορά μέσα στη σεζόν υπάρχουν σοβαρά ερωτηματικά γύρω από την κατάσταση και τη φόρμα της λίγο πριν το Παρίσι.
Η Λευκορωσίδα παραμένει μία από τις πιο κυριαρχικές παρουσίες στο WTA Tour, ωστόσο η clay season άφησε αρκετές αμφιβολίες τόσο για το επίπεδό της στο χώμα όσο και για τη φυσική της κατάσταση.
Το χώμα παραμένει η μεγάλη πρόκληση
Παρά τους τέσσερις Grand Slam τίτλους της — δύο Australian Open και δύο US Open — η Σαμπαλένκα δεν έχει ακόμη καταφέρει να κατακτήσει το Roland Garros.
Πέρσι βρέθηκε μια ανάσα από τον τίτλο, καθώς προηγήθηκε με σετ στον τελικό απέναντι στην Κόκο Γκοφ, όμως τελικά λύγισε σε έναν αγώνα γεμάτο ένταση, λάθη και σωματική φθορά.
Παρότι ξεκίνησε εντυπωσιακά τη φετινή χρονιά, με 26 νίκες στα πρώτα 27 παιχνίδια της και μοναδική ήττα στον τελικό του Australian Open από την Έλενα Ριμπάκινα, η εικόνα της άλλαξε αισθητά μόλις μπήκε η σεζόν στο χώμα.
Απογοήτευση σε Μαδρίτη και Ρώμη
Η πρώτη μεγάλη «ρωγμή» εμφανίστηκε στη Μαδρίτη, όπου αποκλείστηκε στα προημιτελικά από τη Χέιλι Μπαπτίστ, σε ένα αποτέλεσμα-σοκ, παρότι είχε έξι match points στη διάθεσή της.
Στη συνέχεια, η εικόνα της στη Ρώμη προβλημάτισε ακόμη περισσότερο. Η Σαμπαλένκα αποκλείστηκε στον 3ο γύρο από τη 36χρονη Σοράνα Κιρστέα, δείχνοντας εμφανή δυσκολία στις κινήσεις και στη φυσική της κατάσταση.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα κάλεσε μάλιστα medical timeout, με την ίδια να αποκαλύπτει αργότερα πως αντιμετωπίζει πρόβλημα χαμηλά στη μέση και στο ισχίο.
«Η μέση μου, σε σύνδεση με το ισχίο, περιόριζε αρκετά την κίνησή μου και δεν μπορούσα να κάνω πλήρη περιστροφή», δήλωσε μετά τον αποκλεισμό της.
Η ίδια παραδέχθηκε επίσης πως δεν κατάφερε να βρει ποτέ ρυθμό στον αγώνα.
«Δεν έπαιξα καλά από την αρχή μέχρι το τέλος. Ξεκίνησα καλά, αλλά μετά έπεσε το επίπεδό μου. Ένιωθα ότι το σώμα μου με περιόριζε και δεν με άφηνε να αποδώσω στο υψηλότερο επίπεδο.»
Πίεση και αμφιβολίες πριν το Παρίσι
Η Σαμπαλένκα πηγαίνει πλέον στο Παρίσι χωρίς ούτε έναν ημιτελικό στο χώμα μέσα στο 2026 και με μόλις τέσσερις νίκες σε έξι αγώνες στην κόκκινη επιφάνεια.
Για πρώτη φορά μετά από πολλούς μήνες, η αίσθηση γύρω από το tour είναι πως η Νο1 του κόσμου δείχνει ευάλωτη και ότι οι αντίπαλές της βλέπουν πλέον ξεκάθαρα αυτή τη δυνατότητα.
Το μεγάλο ερώτημα είναι αν θα μπορέσει να ξεπεράσει τα σωματικά προβλήματα και να βρει ξανά το dominant επίπεδό της ακριβώς τη στιγμή που ξεκινά το σημαντικότερο χωμάτινο τουρνουά της χρονιάς.
