Η υπόθεση που εκτυλίχθηκε τις τελευταίες ώρες γύρω από τη συμμετοχή του Οδυσσέα Γελαδάρη στα προκριματικά του Roland Garros έχει προκαλέσει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την εφαρμογή των κανονισμών της ITF και τις εξαιρέσεις που φαίνεται να έγιναν την τελευταία στιγμή.
Ο 17χρονος Έλληνας αθλητής του ΑΟΠ Φαλήρου, βρέθηκε κυριολεκτικά μία ανάσα από την είσοδο στα προκριματικά του Roland Garros, ωστόσο οι εξελίξεις που ακολούθησαν άλλαξαν πλήρως τα δεδομένα.
Σύμφωνα με όσα προκύπτουν, συγκεκριμένος κανονισμός της ITF ορίζει ότι για να μπορέσει ένας αθλητής να δηλώσει συμμετοχή στα προκριματικά, θα έπρεπε να έχει ολοκληρώσει την παρουσία του στο τουρνουά όπου αγωνιζόταν μέχρι τις 18:00 της Τετάρτης (27/5).
«Οι αναπληρωματικοί παίκτες (alternates) που επιθυμούν να συμμετάσχουν πρέπει να δηλώσουν την παρουσία τους επικοινωνώντας με τον διαιτητή, είτε αυτοπροσώπως είτε τηλεφωνικά, έως τις 18:00 την Τετάρτη 27 Μαΐου στο C.A. Montrouge (Γραφείο Διαιτητή).
Σημείωση (NB): Οι παίκτες που συμμετέχουν στο τουρνουά Juniors του Charleroi δεν μπορούν να συμμετάσχουν στα προκριματικά Juniors του Roland-Garros, εκτός από όσους έχουν αποκλειστεί πριν από την Τετάρτη 27 Μαΐου – 18:00 (προθεσμία δήλωσης συμμετοχής) και σύμφωνα με την ειδική περίπτωση που αναφέρεται παρακάτω.», αναφέρει συγκεκριμένα ο κανονισμός.
Ο Γελαδάρης αγωνιζόταν στο 300άρι τουρνουά του Βελγίου και, όπως αποδείχθηκε, αν είχε αποκλειστεί νωρίτερα στα διπλά ή ακόμη και αν δεν είχε ταξιδέψει καθόλου στο συγκεκριμένο τουρνουά, θα είχε εξασφαλίσει θέση στα προκριματικά του Roland Garros.
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο περίπλοκη όταν οι δύο Αμερικανοί αντίπαλοι του Οδυσσέα στα διπλά (δεύτερο γύρο), επιδίωξαν να αποσυρθούν με medical, προκειμένου να προλάβουν να δηλώσουν συμμετοχή στο Roland Garros. Αρχικά, σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο επιδιαιτητής ξεκαθάρισε προς όλες τις πλευρές — τόσο στους δύο Αμερικανούς όσο και στον Γελαδάρη — ότι όποιος λάμβανε medical δεν θα μπορούσε να αγωνιστεί σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα στο Roland Garros.
Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα, η στάση αυτή φέρεται να άλλαξε. Οι δύο Αμερικανοί έλαβαν τελικά το απαραίτητο medical έγγραφο, αποχώρησαν και κατάφεραν να μπουν στα προκριματικά του Roland Garros, της επόμενης ημέρας (28/5).
Ο Γελαδάρης, ο οποίος είχε προκριθεί στον τελικό των διπλών, ζήτησε και ο ίδιος medical ώστε να μπορέσει να ακολουθήσει την ίδια διαδικασία. Παρ’ όλα αυτά, το αίτημά του απορρίφθηκε. Σύμφωνα με πληροφορίες, η άρνηση αυτή είχε ως αποτέλεσμα να δοθεί τελικά θέση σε τρίτο Αμερικανό αθλητή, ο οποίος μάλιστα βρισκόταν χαμηλότερα τόσο στη βαθμολογία όσο και στη λίστα συμμετοχών και ο οποίος δεν συμμετείχε καν στο τουρνουά του Βελγίου.
Το περιστατικό έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια, καθώς εγείρονται ερωτήματα για το αν οι κανονισμοί εφαρμόστηκαν με τον ίδιο τρόπο για όλους τους αθλητές. Για τον λόγο αυτό αναμένεται να σταλεί επίσημη επιστολή προς την ITF, με στόχο να αποσαφηνιστούν οι διαδικασίες, οι εξαιρέσεις και τα δικαιώματα των αθλητών σε ανάλογες περιπτώσεις στο μέλλον.
