Σε συνέντευξή του στο περιοδικό «GQ», ο Ράφα Ναδάλ μίλησε για την εμφάνισή του στα πρώτα χρόνια της καριέρας του, αναγνωρίζοντας ότι σήμερα βλέπει εκείνη την περίοδο με διαφορετικό μάτι.
«Στα πρώτα χρόνια της καριέρας μου… Όταν βλέπω σήμερα τον εαυτό μου, 20 χρόνια μετά, θεωρώ ότι είναι φρικτό. Ωστόσο, εκείνα τα χρόνια, με κάποιον τρόπο, διαμόρφωνα σταδιακά την ταυτότητά μου.»
«Ο κόσμος με αναγνώριζε από αυτά τα εντυπωσιακά ρούχα που φορούσα, τα μακριά μαλλιά και την κορδέλα στο κεφάλι. Ήταν κάτι διαφορετικό. Με τον Ρότζερ όλα ήταν λίγο πιο τέλεια και κομψά.»
«Και μετά εμφανίστηκα εγώ, με τα μαλλιά ανακατεμένα προς όλες τις κατευθύνσεις και, ας πούμε, ένα κάπως πιο άγριο στιλ, όχι τόσο συμβατικό. Απόλαυσα εκείνη την περίοδο, παρόλο που σήμερα, 20 χρόνια αργότερα, τη βλέπω διαφορετικά».
Ο Ναδάλ αναφέρθηκε επίσης στους τραυματισμούς που επηρέασαν καθοριστικά την πορεία του. Οι κοιλιακοί, το πόδι, το ισχίο, ο καρπός και άλλα σωματικά προβλήματα αποτέλεσαν διαρκείς προκλήσεις για τον Ισπανό.
«Από την αρχή, όταν ήμουν μόλις 19 ετών, το μεγαλύτερο πρόβλημα στην πορεία μου ήταν το πόδι μου. Έπρεπε να συμβιώνω με τους τραυματισμούς από την αρχή μέχρι το τέλος».
«Στην πραγματικότητα, αποσύρθηκα τελικά εξαιτίας ενός τραυματισμού. Και, κατά κάποιον τρόπο, από εκεί προκύπτει ένα από τα πράγματα για τα οποία αισθάνομαι τη μεγαλύτερη υπερηφάνεια: το γεγονός ότι, παρά όλα τα σωματικά προβλήματα και τις αντιξοότητες, κατάφερα να διατηρήσω αναλλοίωτα το πάθος, το κίνητρο και την αγάπη μου για το τένις επί τόσα πολλά χρόνια.»
«Πάλευα ενάντια στους περιορισμούς του σώματός μου, αλλά έβρισκα πάντα λύσεις, ώστε να συνεχίσω να απολαμβάνω αυτό που με παθιάζει», κατέληξε ο Ναδάλ.
