O κάτοχος του τίτλου, Κάρλος Αλκαράθ μίλησε στη συνέντευξη Τύπου για το πώς προετοιμάζεται για το φετινό Roland Garros, για τις συνεχόμενες νίκες του κόντρα στον Γιάνικ Σίνερ, αλλά και για τον πρώτο του αντίπαλο στο τουρνουά, Κέι Νισικόρι.
“Πάνω απ’ όλα, είμαι καλά. Παρατήρησα μεγάλη διαφορά χθες (Πέμπτη) ως προς τις συνθήκες. Σήμερα ένιωθα την μπάλα λίγο καλύτερα. Δεν δουλεύω σε κάτι συγκεκριμένο, απλά νιώθω καλά, άνετα, προσπαθώ να επιβάλλω το παιχνίδι μου στην προπόνηση. Σκεφτόμαστε πώς θα ξεκινήσω το τουρνουά και πώς θα είναι ο πρώτος αγώνας, αλλά πάνω από όλα, να απολαμβάνω το παιχνίδι μου, να περνάω καλά στο court και να κάνω τα πράγματα που μου αρέσουν.”, είπε ο Ισπανός.
Για το αν νιώθει ότι είναι ένα επίπεδο πιο πάνω από τους αντιπάλους του σε αυτό το τουρνουά: “Ειλικρινά, δεν αισθάνομαι έτσι. Ο Γιάνικ, για παράδειγμα, είχε μια απίστευτη εβδομάδα στη Ρώμη, παρά το γεγονός ότι προερχόταν από 3μηνη απουσία, και η έλλειψη ανταγωνισμού ήταν αισθητή όσο προχωρούσε στο τουρνουά. Είχα επίσης μερικές πολύ δύσκολες στιγμές σε αγώνες όπου μπορούσα να είχα χάσει εύκολα. Είναι αλήθεια ότι είμαι πολύ άνετα, νιώθω πολύ χαρούμενος και νιώθω πολύ καλά.”
Για τις νίκες κόντρα στον Σίνερ: “Το έχω πει πολλές φορές ότι ο ανταγωνισμός μας είναι πολύ όμορφος για αυτόν ακριβώς τον λόγο, γιατί οι αγώνες μας έχουν πολλή τακτική. Είμαι σίγουρος ότι την επόμενη φορά που θα αντιμετωπίσουμε ο ένας τον άλλον, θα αλλάξει τα πράγματα, θα βελτιωθεί, όπως και θα κάνω κι εγώ για να τον κερδίσω. Νομίζω ότι αυτό έκαναν και οι Big 3 σε όλη τους την καριέρα. Πρέπει να είμαι προετοιμασμένος γιατί ξέρω ότι δεν θα τον κερδίζω κάθε ματς.Ελπίζω ότι θα κερδίσω τα επόμενα, αλλά κάθε φορά που τον αντιμετωπίζω είναι μια πνευματική, τακτική και σωματική μάχη στο υψηλότερο επίπεδο.”
“Οι κορυφαίοι 20, 25, 30 στην κατάταξη, έχουν πολύ υψηλό επίπεδο τένις. Το είδαμε με τον Μένσικ, για παράδειγμα, ο οποίος ήταν γύρω στο Top 20 και κέρδισε το Μαϊάμι, κάτι που δείχνει πόσο δυνατό είναι το Top 30 σήμερα. Είδα τον Σάσα (Ζβέρεφ) να μιλάει γι’ αυτό, ότι ίσως πριν από δέκα χρόνια το Τop 10 ήταν πιο δυνατό, αλλά γενικά, ο οποιοσδήποτε μπορεί να πάει πολύ ανοιχτός και να κερδίσει ένα τουρνουά, κάτι που πιστεύω ότι είναι πολύ θετικό για το τένις.”
Όσο για τον πρώτο του αντίπαλο, Κέι Νισικόρι: “Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που θα αντιμετωπίσω τον Νισικόρι για πρώτη φορά. Τον παρακολουθούσα πολύ όταν ήμουν πιο μικρός και με έκανε πραγματικά χαρούμενο που τον έβλεπα να παίζει. Ξέρω ότι έχει ταλαιπωρηθεί πολύ σωματικά τα τελευταία χρόνια, ότι υπήρξαν τραυματισμοί που τον άφησαν πίσω. Ξέρω ότι όταν παίζει καλό τένις είναι πολύ δύσκολο να νικηθεί. Ανυπομονώ να αντιμετωπίσω έναν θρύλο σαν τον Κέι.”
