Η Διεθνής Υπηρεσία Ακεραιότητας του Τένις (ITIA) ανακοίνωσε ένα νέο πιλοτικό πρόγραμμα οικονομικής και νομικής υποστήριξης για παίκτες που εμπλέκονται σε έρευνες ντόπινγκ ή διαφθοράς, προσφέροντας βοήθεια σε όσους βρίσκονται στο επίκεντρο τέτοιων υποθέσεων.
Το πρόγραμμα σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή προσέγγισης από τις αρχές του τένις, καθώς αναγνωρίζει πλέον ότι οι αθλητές χρειάζονται βοήθεια για να διαχειριστούν πολύπλοκες διαδικασίες — ανεξάρτητα από το αν είναι ένοχοι ή αθώοι.
Στο πλαίσιο του νέου μέτρου, η ITIA θα καλύπτει έως και 5.000 δολάρια για ελέγχους προϊόντων, όπως συμπληρώματα διατροφής ή φάρμακα, σε διαπιστευμένα εργαστήρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ (WADA).
Άλλα 5.000 δολάρια θα διατίθενται για έρευνες που σχετίζονται με πιθανή επιμόλυνση κρέατος, ένα φαινόμενο που έχει οδηγήσει αρκετούς παίκτες σε θετικά δείγματα τα τελευταία χρόνια.
Παράλληλα, οι αθλητές θα έχουν δωρεάν νομική υποστήριξη από τη στιγμή του θετικού ελέγχου, χωρίς να χρειάζεται να περιμένουν μέχρι να απαγγελθούν επίσημες κατηγορίες, ενώ θα παρέχεται και εμπιστευτική ψυχολογική στήριξη μέσω τρίτων συμβούλων.
“Οποιοσδήποτε βρίσκεται αντιμέτωπος με μια έρευνα για ντόπινγκ ή διαφθορά αξίζει την ευκαιρία να υπερασπιστεί ή να εξηγήσει τον εαυτό του”, δήλωσε η CEO της ITIA, Κάρεν Μούρχαουζ.
“Αναγνωρίζουμε ότι η διαδικασία αυτή μπορεί να έχει και οικονομικό και συναισθηματικό κόστος. Κανένα παιδί δεν πιάνει ρακέτα με σκοπό οτιδήποτε άλλο πέρα από το να παίξει τένις. Όποιος κι αν είναι ο λόγος που κάποιος βρίσκεται σε αυτή τη θέση, αξίζει να έχει κάποιον να μιλήσει.”
Η ITIA ανακοίνωσε ότι το πρόγραμμα θα αξιολογηθεί εκ νέου στο τέλος του 2026, ώστε να αποφασιστεί αν θα επεκταθεί ή θα ενσωματωθεί μόνιμα στο σύστημα στήριξης του οργανισμού.
