Ο Ζοάο Φονσέκα πέτυχε μία από τις πιο εντυπωσιακές νίκες του φετινού Indian Wells, σώζοντας δύο match points πριν λυγίσει τον Κάρεν Χατσάνοφ με 4-6, 7-6(7), 6-4 και πάρει την πρόκριση για τον 3ο γύρο της διοργάνωσης.
Μπροστά σε μια εκρηκτική ατμόσφαιρα στο Stadium 3, με δεκάδες Βραζιλιάνους φιλάθλους να τραγουδούν σαν σε ποδοσφαιρικό γήπεδο, ο 19χρονος έδειξε χαρακτήρα και ποιότητα, πετυχαίνοντας μια νίκη που μπορεί να αποδειχθεί κομβική για την πορεία του στο τουρνουά.
Δύο match points και μεγάλη ανατροπή
Η κρίσιμη στιγμή του αγώνα ήρθε στο tie-break του δεύτερου σετ. Ο Φονσέκα βρέθηκε να αντιμετωπίζει δύο συνεχόμενα match points στο 4/6, όμως κατάφερε να μείνει ζωντανός.
Αρχικά απάντησε με ένα δυνατό return στο δεύτερο σερβίς του Χατσάνοφ, αναγκάζοντας τον Ρώσο σε λάθος στο backhand. Στη συνέχεια, στο 5/6, έβγαλε έναν άσο στη γραμμή του Τ και κράτησε την αναμέτρηση ζωντανή.
Λίβερπουλ – Παρί: Ο Ντεμπελέ πάγωσε με γκολάρα το «Άνφιλντ»! (vid)
«Για αυτές τις νίκες δουλεύουμε — για να σώζουμε match points», δήλωσε ο Βραζιλιάνος μετά το τέλος του αγώνα.
Ο νεαρός τενίστας παραδέχθηκε ότι οι πρώτοι μήνες της χρονιάς δεν ήταν εύκολοι για τον ίδιο:
«Οι πρώτοι μήνες της χρονιάς ήταν λίγο δύσκολοι, προσπαθούσα να βρω ρυθμό και να επιστρέψω μετά τον τραυματισμό. Σήμερα ήταν ένας σπουδαίος αγώνας απέναντι σε έναν σπουδαίο παίκτη και είμαι πολύ χαρούμενος για τον τρόπο που πάλεψα».
Με φόρα προς τον τρίτο γύρο
Μετά τη σωτηρία των match points, ο Φονσέκα πήρε ψυχολογία και μπήκε δυνατά στο τρίτο σετ, αποκτώντας γρήγορα προβάδισμα με δύο breaks. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με τον Βραζιλιάνο να μετρά συνολικά 32 winners, δείχνοντας την επιθετική φιλοσοφία του παιχνιδιού του.
Παράλληλα πήρε και τη δική του «εκδίκηση» από τον Χατσάνοφ για την ήττα τους στο Paris Masters 2025, φέρνοντας το μεταξύ τους head-to-head στο 1-1.
Στον επόμενο γύρο θα αντιμετωπίσει τον Τόμι Πολ, ο οποίος είχε νικήσει τον νεαρό Βραζιλιάνο πέρυσι στη Μαδρίτη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Φονσέκα έγινε ο δεύτερος νεότερος παίκτης που φτάνει στον τρίτο γύρο του Indian Wells τη δεκαετία αυτή, πίσω μόνο από τον Κάρλος Αλκαράθ, που το είχε καταφέρει σε ηλικία 18 ετών το 2022.
Προχώρησε και ο Φριτς
Στον ίδιο γύρο, ο Τέιλορ Φριτς χρειάστηκε να παλέψει για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Τζέικομπ Φέρνλι, επικρατώντας με 6-3, 6-7(8), 6-1.
Ο Αμερικανός, πρωταθλητής της διοργάνωσης το 2022, έχασε τέσσερα match points στο δεύτερο σετ — δύο ενώ σέρβιρε για τη νίκη στο 5-4 και άλλα δύο στο tie-break.
Το ματς οδηγήθηκε σε τρίτο σετ, όπου ο Φριτς ανέβασε την απόδοσή του και έκλεισε τελικά την πρόκριση.
«Θα ένιωθα πολύ άσχημα αν έχανα αυτό το ματς, οπότε έπρεπε να μπω στο τρίτο σετ σαν να μην είχε συμβεί τίποτα», σχολίασε μετά το τέλος της αναμέτρησης.
BNP PARIBAS OPEN MEN’S DRAW | WOMEN’S DRAW | SCHEDULE (-10h)
