Αυτή η δίψα να παίζει στο υψηλό επίπεδο ήταν που τον έφερε στην Τούμπα. Ο Άγιαξ τον είχε παραχωρήσει δανεικό στην Γκόριτσα, ωστόσο ο Κροάτης «κίπερ» ήθελε να κάνει ένα βήμα παραπάνω. Γι’ αυτό είχε ζητήσει από τον εκπρόσωπό του, να του βρει ομάδα. Ο πασίγνωστος Ιταλός ατζέντης, Φεντερίκο Παστορέλο, τον Μάρτιο του 2022 -πολλούς μήνες προτού το όνομά του διαρρεύσει στον Τύπο- τον πληροφόρησε ότι «υπάρχει η προοπτική του ΠΑΟΚ…».

Σε μια από τις διακοπές των πρωταθλημάτων, λόγω των Εθνικών ομάδων, έμαθε για το ενδιαφέρον των «ασπρόμαυρων» κι απ’ την πρώτη στιγμή ήταν θετικός.

Στα 18 του είχε έρθει ως τρίτος τερματοφύλακας του Άγιαξ στην Τούμπα και είχε γνωρίσει από πρώτο χέρι την ατμόσφαιρα και την τρέλα των Παοκτσήδων. Όπως αποκάλυψε, μετά από κάποιους μήνες στην ομάδα, «γύρισα και είπα αμέσως στον μάνατζερ του “μ΄ αρέσει, προχώρα το”. Η Τούμπα ήταν ένας από τους λόγους που είπα αμέσως “ναι” στον ΠΑΟΚ».

Ο ερχομός του στη Θεσσαλονίκη, εξελίχθηκε σε… σήριαλ και προέκυψε μέσα από μια μεταγραφική «καραμπόλα», χάρη στον έξυπνο τρόπο που κινήθηκαν οι «ασπρόμαυροι» σε συνεργασία με το έμπειρο γραφείο που εκπροσωπεί τον Κροάτη τερματοφύλακα. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως ο παίκτης αγωνιζόταν ως δανεικός στη Γκόριτσα, με τους Κροάτες να έχουν οψιόν αγοράς ενός εκατομμυρίου ευρώ, αλλά και να έχουν έρθει σε προφορική συμφωνία για την πώληση του στον ΠΑΟΚ.

Η Γκόριτσα ενεργοποίησε τη ρήτρα, τυπικά απέκτησε για λίγες ημέρες τον Κοτάρσκι από τον Άγιαξ, πληρώνοντας το ένα εκατομμύριο ευρώ σε… δόσεις, το κυριότερο φρόντισαν και έκαναν πιο εύκολο το έργο των «ασπρόμαυρων», που κατέβαλλαν δύο εκατομμύρια στους Κροάτες και τον έφεραν στη Θεσσαλονίκη. Ο αστικός μύθος θέλει τους Ολλανδούς παράγοντες να τηλεφωνούν έξαλλοι στον πρόεδρο της κροατικής ομάδας, Νέναντ Τσρνκο, μετά την πώληση και να τον κατηγορούν για «μεταγραφική γέφυρα», ωστόσο ποτέ δεν μπόρεσαν να το αποδείξουν.

Ο ρόλος του Λουτσέσκου, επίσης, αποδείχθηκε καθοριστικός, ο Ρουμάνος έδειξε από την πρώτη στιγμή πόσο πολύ τον ήθελε στην ομάδα, του εξήγησε το στυλ της και το πως ήθελε να παίζει, κυρίως με τα πόδια, είδε μια πολύ καλή προοπτική, κάπως έτσι ήρθε στην Τούμπα, την ίδια στιγμή που κάποιοι μπορεί να αναρωτήθηκαν «ποιος είναι αυτός;».

Όταν ο «Δικέφαλος» ολοκλήρωσε την απόκτηση του Κροάτη τερματοφύλακα από την Γκόριτσα και την ανακοίνωσε, ακόμη περισσότεροι αναρωτήθηκαν «μα είναι δυνατόν να ποντάρει σ’ έναν 22χρονο, που κανείς δεν ξέρει;».

Το ξεκίνημα στο «Γκεόργκι Ασπαρούχοβ» της Σόφιας έμοιαζε εφιαλτικό. Στα πρώτα επίσημα 40 δευτερόλεπτα κάτω από τα δοκάρια του ΠΑΟΚ, ο Κοτάρσκι που καλά καλά δεν ήξερε τα ονόματα συμπαικτών του, μπερδεύτηκε με το Κάργα και είδε τους παίκτες της Λέφσκι να ανοίγουν το σκορ! Κι όμως, εκείνος ο αποκλεισμός δεν τον πήρε από κάτω.

bwin – Παρακολούθησε αγώνες των σημαντικότερων διοργανώσεων από τον υπολογιστή ή το κινητό σου σε live streaming*!

Σήμερα, μετά από δεκαπέντε μήνες στο ελληνικό πρωτάθλημα, κανείς δεν μπορεί να πει «ποιος είναι αυτός ο Κοτάρσκι»!