Η Ναόμι Οσάκα μπορεί να αποχαιρέτησε το Roland Garros μετά την ήττα από την Αρίνα Σαμπαλένκα με 7-5, 6-3 στη φάση των «16», ωστόσο στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία του πρώτου γυναικείου night session στο Παρίσι μετά από τριάμισι χρόνια.
Η τετράκις πρωταθλήτρια Grand Slam χαρακτήρισε τιμητική την επιλογή του τουρνουά να τοποθετήσει τη δική της αναμέτρηση με τη Νο1 του κόσμου στο βραδινό πρόγραμμα, εκφράζοντας παράλληλα την ελπίδα να ακολουθήσουν περισσότερες αντίστοιχες αποφάσεις στο μέλλον.
«Ήταν τιμή μου να είμαι μέρος αυτού του αγώνα»
Το παιχνίδι της Οσάκα με τη Σαμπαλένκα αποτέλεσε τον πρώτο γυναικείο αγώνα που φιλοξενήθηκε σε βραδινό πρόγραμμα του Roland Garros μετά από 33 συνεχόμενα night sessions ανδρών, κάτι που δεν πέρασε απαρατήρητο από τη Γιαπωνέζα.
«Για μένα ήταν πραγματικά πολύ ωραίο. Η Αρίνα είναι εξαιρετική για το τένις και ελπίζω ότι κι εγώ προσφέρω κάτι θετικό στο άθλημα. Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να παίξουμε σε αυτή την ατμόσφαιρα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η πρώην Νο1 του κόσμου παραδέχθηκε ότι ένιωσε ιδιαίτερη τιμή για την εμπιστοσύνη που έδειξαν οι διοργανωτές.
«Ήταν τιμή μου που το τουρνουά επέλεξε εμάς για αυτή τη θέση στο πρόγραμμα και ελπίζω ότι στο μέλλον θα συνεχίσουν να το κάνουν.»
Παράλληλα αποκάλυψε ότι δεν αισθάνθηκε επιπλέον πίεση εξαιτίας της ιστορικής σημασίας του αγώνα.
«Έχω ήδη αρκετά πράγματα για τα οποία μπορώ να πιέζω τον εαυτό μου. Αυτό ήταν το τελευταίο που σκεφτόμουν. Ελπίζω ο κόσμος να το απόλαυσε.»
«Η Σαμπαλένκα είναι διαφορετική από όλες»
Στη συνέχεια η Οσάκα αναφέρθηκε στη μάχη με τη Σαμπαλένκα, εξηγώντας ότι η Λευκορωσίδα αποτελεί μία από τις πιο δύσκολες αντιπάλους που μπορεί να αντιμετωπίσει κάποιος στο Tour.
«Είναι πολύ δύσκολο να περιγράψω το συναίσθημα όταν παίζω απέναντί της. Είναι διαφορετική από οποιαδήποτε άλλη παίκτρια στο Tour», ανέφερε.
Η Γιαπωνέζα εξήγησε ότι συνήθως βασίζεται σε υπολογισμούς και ποσοστά κατά τη διάρκεια των αγώνων, όμως απέναντι στη Σαμπαλένκα αυτά πολλές φορές χάνουν την αξία τους.
«Σκέφτομαι συνεχώς ποσοστά μέσα στο παιχνίδι. Απέναντί της όμως δεν φαίνεται να έχουν την ίδια σημασία. Η πίεση που σου ασκεί είναι διαφορετική.»
Παρόλα αυτά, η Οσάκα μόνο θετικά λόγια είχε να πει για την αντίπαλό της, αναγνωρίζοντας το επίπεδο που έπιασε στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
«Παλιά θα κλεινόμουν στο δωμάτιό μου»
Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της συνέντευξης ήρθε όταν ρωτήθηκε για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται πλέον ήττες όπως αυτή απέναντι στη Νο1 του κόσμου.
Η Οσάκα παραδέχθηκε ότι πριν από μερικά χρόνια θα κατέκρινε αυστηρά τον εαυτό της.
«Αν έχανα ένα τέτοιο ματς όταν ήμουν νεότερη, πιθανότατα θα κλεινόμουν στο δωμάτιό μου και θα ήμουν πολύ απογοητευμένη.»
Σήμερα, όμως, βλέπει το τένις από μια εντελώς διαφορετική σκοπιά.
«Νιώθω ότι έχω φτάσει σε μια μορφή διαφώτισης, με έναν υγιή τρόπο. Δίνω τα πάντα για το τένις και προσπαθώ να γίνω η καλύτερη παίκτρια που μπορώ, αλλά δεν αφήνω πλέον ένα αποτέλεσμα να καθορίζει τη ζωή μου.»
Η μητρότητα έχει παίξει καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη μεταμόρφωση.
«Ανυπομονώ να γυρίσω σπίτι και να δω την κόρη μου. Ειλικρινά, αυτές είναι οι πιο ευτυχισμένες στιγμές της ζωής μου.»
Παρά τον αποκλεισμό, η Οσάκα αποχωρεί από το Παρίσι με θετικό πρόσημο. Πέτυχε την καλύτερη πορεία της καριέρας της στο Roland Garros, έδειξε ότι μπορεί να ανταγωνιστεί ξανά τις κορυφαίες παίκτριες του κόσμου και φεύγει με περισσότερη αυτοπεποίθηση ενόψει της συνέχειας της σεζόν.
ROLAND GARROS MEN’S DRAW | WOMEN’S DRAW | SCHEDULE (-1h)
