Ο Γιάκουμπ Μένσικ πραγματοποίησε ονειρικό ντεμπούτο στο United Cup, πετυχαίνοντας σπουδαία νίκη επί του Κάσπερ Ρουντ με 7-5, 7-6(6), σφραγίζοντας την επικράτηση της Τσεχίας με 2-0 απέναντι στη Νορβηγία, για τη φάση των ομίλων της διοργάνωσης.
Στο πρώτο του παιχνίδι τόσο για τη φετινή σεζόν όσο και στο United Cup, ο 20χρονος Τσέχος, που θεωρείται ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα της NextGen, έδειξε χαρακτήρα και πνευματική αντοχή, επιβεβαιώνοντας γιατί βρίσκεται πλέον σταθερά ανάμεσα στους ανερχόμενους πρωταγωνιστές του ATP Tour.
«Πρώτο παιχνίδι της χρονιάς, δεν είναι ποτέ εύκολο. Ήταν μια μεγάλη μάχη. Είμαι ευγνώμων για τη νίκη. Και στα δύο σετ κατάφερα να βρω τη δύναμη στο τέλος, και αυτό ήταν το πιο σημαντικό» είπε ο ταλαντούχος άσος.
Ο Μένσικ «μίλησε» στα κρίσιμα σημεία και των δύο σετ. Στο πρώτο, πέτυχε καθοριστικό break στο 5-5 και στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του για να πάρει το προβάδισμα. Στο δεύτερο σετ, αν και δεν κατάφερε να κλείσει το ματς στο 5-4, αντέδρασε άμεσα στο tie-break, όπου από το 3/5 κέρδισε τους πέντε από τους επόμενους έξι πόντους.
Μάλιστα, στο 5/6 του tie-break, έσωσε set point με εντυπωσιακό forehand passing shot cross-court, δείχνοντας ωριμότητα πολύ μεγαλύτερη από την ηλικία του.
Ιστορικό επίτευγμα στο United Cup
Σε ηλικία 20 ετών και τεσσάρων μηνών, ο Μένσικ έγινε ο δεύτερος νεότερος παίκτης στην ιστορία του United Cup που καταγράφει νίκη σε αγώνα μονού, πίσω μόνο από τον Στέφανος Σακελλαρίδης, ο οποίος είχε πετύχει το αντίστοιχο επίτευγμα το 2023 σε ηλικία 18 ετών.
Παράλληλα, ο Νο18 της παγκόσμιας κατάταξης βελτίωσε το προσωπικό του ρεκόρ απέναντι στον Ρουντ σε 2-0, έχοντας επικρατήσει και πέρσι στον 2ο γύρο του Australian Open.
Νικηφόρο ντεμπούτο και για Κρεϊτσίκοβα
Νωρίτερα, η Μπάρμπορα Κρεϊτσίκοβα είχε ανοίξει τον δρόμο για την Τσεχία, επικρατώντας της Μάλενε Χέλγκο με 6-4, 6-3, στο δικό της ντεμπούτο στο United Cup.
Με τη νίκη αυτή, η Τσεχία και η Αυστραλία βρίσκονται στο 1-0 στον όμιλο D, ενώ η Νορβηγία αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης με ρεκόρ 0-2.
UNITED CUP GROUPS | SCORES | SCHEDULE
