Η Άρινα Σαμπαλένκα και ο Νικ Κύργιος απάντησαν με σαφήνεια στην κριτική που δέχθηκε το πολυσυζητημένο “Battle of the Sexes” στο Ντουμπάι, τονίζοντας πως η αναμέτρηση είχε ως στόχο να αναδείξει το άθλημα και όχι να το υποβαθμίσει.
«Δεν καταλαβαίνω γιατί υπήρξε τόση αρνητικότητα»
Η exhibition αναμέτρηση, που διεξήχθη στην Coca-Cola Arena, συγκέντρωσε έντονο ενδιαφέρον αλλά και αντιδράσεις, με αρκετούς να θεωρούν πως η σύγκριση ανδρικού και γυναικείου τένις αλλοιώνει τη φιλοσοφία του αθλήματος.
Η Σαμπαλένκα, ωστόσο, ξεκαθάρισε πως δεν συμμερίζεται αυτή την άποψη.
«Ειλικρινά δεν καταλαβαίνω γιατί κάποιοι το είδαν αρνητικά. Έπαιξα καλό τένις, ήταν ένας ανταγωνιστικός αγώνας και πιστεύω ότι πρόσφερε θέαμα. Δεν ήταν κάτι μονόπλευρο, δεν ήταν 6-0, 6-0. Ήταν ενδιαφέρον και έφερε περισσότερο κόσμο στο τένις», δήλωσε η Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Η ίδια αποκάλυψε πως έλαβε δεκάδες μηνύματα από σπουδαίες προσωπικότητες του αθλητισμού που παρακολούθησαν το ματς, τονίζοντας ότι τέτοιες πρωτοβουλίες μπορούν να ανοίξουν νέους δρόμους για το άθλημα. «Ο κόσμος θέλει να βλέπει κάτι διαφορετικό. Το τένις μπορεί να παρουσιαστεί και με άλλους τρόπους, εξίσου συναρπαστικούς», πρόσθεσε.
Κύργιος: «Ήταν ένα θετικό μήνυμα για το τένις»
Από την πλευρά του, ο Νικ Κύργιος υπερασπίστηκε σθεναρά το event, υπογραμμίζοντας ότι η Σαμπαλένκα απέδειξε την ποιότητά της απέναντι σε έναν παίκτη που έχει νικήσει τους κορυφαίους της ιστορίας.
«Έχω κερδίσει τον Φέντερερ, τον Ναδάλ, τον Τζόκοβιτς. Και εκείνη στάθηκε απέναντί μου χωρίς φόβο. Αυτό από μόνο του λέει πολλά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Αυστραλός δεν παρέλειψε να τονίσει πως η απήχηση της αναμέτρησης ξεπέρασε κάθε προσδοκία. «Όλοι όσοι την κατέκριναν, τελικά την παρακολούθησαν. Ήταν από τα πιο συζητημένα αθλητικά γεγονότα των τελευταίων μηνών. Αν αυτό δεν είναι επιτυχία, τότε τι είναι;»
Παρά τις αντιδράσεις, το “Battle of the Sexes” άνοιξε έναν νέο διάλογο γύρω από το μέλλον του τένις και τη μορφή που μπορούν να πάρουν τέτοιες διοργανώσεις. Και, όπως όλα δείχνουν, δεν θα είναι το τελευταίο.
