Ο Jak Crawford ολοκλήρωσε 200 χιλιόμετρα στη χθεσινή ημέρα γυρισμάτων της Aston Martin, όπου δοκιμάστηκε και για πρώτη φορά ο αναβαθμισμένος κινητήρας της Honda!
Την ώρα που οι διακοπές δεν είχαν ξεκινήσει ακόμα για τους Franco Colapinto της Alpine και Gabriel Bortoleto της Audi, μιας και είχαν υποχρεώσεις με δοκιμές της Pirelli για τα ελαστικά του 2027, η Aston Martin επίσης δεν έκλεισε μηχανές για το διάλειμμα του Αυγούστου. Μετά τη δική της ημέρα με την Pirelli, η βρετανική ομάδα είχε και αποκλειστική ημέρα γυρισμάτων στο Hungaroring, όπου χρησιμοποίησε τη δεύτερη ημέρα γυρισμάτων που έχει διαθέσιμη για τη σεζόν.
Δεδομένου ότι η B-spec AMR26 έκανε την πρώτη της εμφάνιση μόλις μερικές ημέρες πριν, αποτελώντας ένα σαφές βήμα βελτίωσης σε σχέση με το τραγικό ξεκίνημα στο 2026, η Aston Martin είχε την ευκαιρία να δουλέψει και να μάθε περισσότερο το νέο πακέτο, και αυτό έκανε.
Ακόμα σημαντικότερο, ωστόσο, ήταν το γεγονός πως την Τετάρτη η Aston Martin αξιοποίησε την ευκαιρία για να κάνει και ένα πρώτο shakedown στον νέο κινητήρα της Honda, ο οποίος αναμένεται να κάνει την εμφάνισή του στο Zandvoort και αποτελεί καρπός των προσπαθειών των Ιαπώνων που έχουν την ευκαιρία για αναβαθμίσεις μέσω του εξισορροπητικού μηχανισμού του ADUO.
Το γεγονός πως οι δοκιμές αυτές αξιοποιήθηκαν περισσότερο για την ανάλυση του RA626H, του νέου κινητήρα της Honda, και όχι για να γυριστούν αγωνιστικά πλάνα, είναι ξεκάθαρο απ’ το γεγονός πως δεν είδαμε κάποιον απ’ τους Lance Stroll και Fernando Alonso στην πίστα, μα τον τρίτο οδηγό της ομάδας, Jak Crawford.
Οι μηχανικοί της Honda, συνεργαζόμενοι με την Aston Martin, έκαναν σημαντικές συγκρίσεις στο shakedown αυτό, σε σχέση με το αγωνιστικό τριήμερο που χρησιμοποιήθηκε ο παλιότερος κινητήρας. Βέβαια, σε αυτές τις συγκρίσεις τα πράγματα έγιναν λίγο πιο περίπλοκα απ’ το γεγονός πως σε μια filming day χρησιμοποιούνται ιδιαίτερα ελαστικά, τύπου demo.
Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν θετικές για τον νέο κινητήρα, καθώς γίνεται αντιληπτό πως επρόκειτο για δοκιμές που πήγαν καλά. Οι κραδασμοί που επηρέασαν πολύ την ομάδα, ιδίως στους πρώτους αγώνες της σεζόν, δείχνουν να αποτελούν οριστικό παρελθόν πλέον.
Η αναθεωρημένη εκτίμηση για τα κέρδη του νέου κινητήρα κάνει λόγο για επιπλέον 30 bhp ισχύος, τα οποία θα είναι διαθέσιμα στους οδηγούς απ’ τις 23 Αυγούστου, στο ολλανδικό GP.
Αν και η αναβάθμιση αυτή δεν είναι αρκετή για να τα βάλει η ομάδα του Lawrence Stroll με τους κινητήρες της Mercedes ή της Red Bull-Ford, όμως πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα βελτίωσης που, σε συνδυασμό με ένα ριζικά διαφορετικό μονοθέσιο, θα μπορούσε να δώσει τη δυνατότητα στους οδηγούς της ομάδας να παλέψουν για βαθμούς σε μερικές πίστες.
‘Αλλωστε, το 13-14 στον αγώνα στο Hungaroring, χωρίς τον νέο κινητήρα, αποτελεί μια ένδειξη σαφούς βελτίωσης, δεδομένου ότι έως τότε τα πράσινα μονοθέσια, όταν μπορούσαν να τερματίσουν, βρίσκονταν στον πάτο του grid, πίσω απ’ τις Cadillac.
