Ο CEO της McLaren, Zak Brown, πιστεύει ότι ο Oscar Piastri αρχίζει να ξαναβρίσκει τον καλό του εαυτό, ύστερα από ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν.
Ο Αυστραλός οδηγός δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στη νέα γενιά μονοθεσίων, μετά την τρίτη θέση που κατέκτησε στο Πρωτάθλημα Οδηγών (Drivers’ Championship) το 2025. Μέχρι στιγμής έχει πετύχει δύο τερματισμούς στο βάθρο, αλλά δεν έχει καταφέρει να ακολουθήσει σταθερά τον ρυθμό του teammate του, Lando Norris, ο οποίος έχει σημειώσει δύο νίκες και τον έχει κερδίσει στις κατατακτήριες δοκιμές σε 11 από τα 17 Grand Prix.
Ο Brown, ωστόσο, βλέπει ενδείξεις σημαντικής βελτίωσης. Στη συνέντευξη Τύπου του Grand Prix της Σιγκαπούρης εξήγησε ότι τα φετινά μονοθέσια είναι ιδιαίτερα σύνθετα και έχουν αλλάξει τις ισορροπίες μεταξύ των οδηγών. Έφερε ως παραδείγματα τον Lewis Hamilton, ο οποίος πλέον αξιοποιεί καλύτερα τη Ferrari, και τη σύγκριση ανάμεσα στον George Russell και τον Kimi Antonelli. Κατά τον Brown, ορισμένοι οδηγοί προσαρμόστηκαν γρηγορότερα από άλλους. Ο Piastri δείχνει πλέον μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση, κατανοεί καλύτερα τη συμπεριφορά του μονοθεσίου και αποκτά περισσότερο έλεγχο στις απαιτητικές συνθήκες.
Το βασικό πρόβλημα του Piastri είναι ότι το φυσικό του driving style δεν ταιριάζει απόλυτα στα χαρακτηριστικά της MCL40. Ο Team Principal της McLaren, Andrea Stella, είχε επισημάνει ότι σε ορισμένες συνθήκες ο οδηγός δεν μπορεί να βασιστεί στο φυσικό του ένστικτο, όπως έκανε στο παρελθόν.
Ο ίδιος ο Piastri έχει εξηγήσει ότι τεχνικές που λειτουργούσαν αποτελεσματικά τα προηγούμενα χρόνια δεν αποδίδουν εξίσου καλά το 2026. Γι’ αυτό χρειάζεται να αναζητά νέες λύσεις, να τροποποιεί συνεχώς την προσέγγισή του και να προσαρμόζει το driving style του. Αναγνωρίζει ότι υπάρχει πρόοδος, αλλά όχι μία συγκεκριμένη λύση που λειτουργεί σε όλες τις πίστες και τις συνθήκες. Στο πρόσφατο Grand Prix της Μαλαισίας, στην πίστα του Sepang, ο Piastri τερμάτισε έκτος. Η επιλογή των medium tyres σε βρεγμένη πίστα αποδείχθηκε προβληματική και τον ανάγκασε να πραγματοποιήσει νωρίς pit stop.
Στο Grand Prix της Σιγκαπούρης κατέκτησε την πέμπτη θέση, παρά τις δυσκολίες του αγωνιστικού τριημέρου. Στο Sprint εγκατέλειψε μετά από σύγκρουση με τον Norris στον τελευταίο γύρο, ενώ στον κυρίως αγώνα ένα slow puncture τον υποχρέωσε σε επιπλέον pit stop.
Καθώς η σεζόν πλησιάζει προς την ολοκλήρωσή της, ο Brown παραμένει αισιόδοξος ότι η McLaren μπορεί να αξιοποιήσει την πρόοδο που έχει σημειώσει πρόσφατα, αν και αναγνώρισε τις δυσκολίες που δημιουργεί ο ολοένα και πιο έντονος ανταγωνισμός.
«Ο στόχος είναι να πηγαίνουμε σε κάθε αγωνιστικό τριήμερο έχοντας πιθανότητες να κερδίσουμε», εξήγησε.
«Αισθανόμαστε ότι έχουμε πλέον καλύτερο έλεγχο της κατάστασης σε σχέση με τους δύο τελευταίους αγώνες, ενώ πριν από αυτούς είχαμε κερδίσει δύο συνεχόμενους αγώνες.
Αυτό δείχνει πόσο ανταγωνιστικό είναι το άθλημα και πόσο γρήγορα μεταβάλλονται οι ισορροπίες όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων — αλλά και ολόκληρου του grid, για την ακρίβεια.
Στόχος μας είναι να πηγαίνουμε σε κάθε αγώνα με σκοπό τη νίκη, αλλά αυτό είναι πιο εύκολο στα λόγια παρά στην πράξη».
