Η Scuderia θα προσπαθήσει να αξιοποιήσει το κενό των πέντε εβδομάδων για να βελτιωθεί και να κλείσει τη διαφορά απ’ τη Mercedes. Τί αναβαθμίσεις θα πρέπει να περιμένουμε στο Miami ωστόσο;
Και οι 11 ομάδες του grid θα αξιοποιήσουν το κενό που προέκυψε από τις ακυρώσεις σε Bahrain και Σαουδική Αραβία, για να αναλύσουν όσα δεδομένα μάζεψαν από τα τρια πρώτα GP, να μελετήσουν τις αναβαθμίσεις που έχουν σε ανάπτυξη και να παράξουν τα βελτιωμένα εξαρτήματα που θα φέρουν στο Miami Autodrome.
Στη Ferrari, μετά από Αυστραλία, Κίνα και Ιαπωνία, υπάρχει μια πολύ σαφής εικόνα για την ανταγωνιστικότητα της SF-26, καθώς πλέον είναι γνωστά τόσο τα δυνατά σημεία, όσο και τα αδύναμα, ειδικά όσον αφορά τη Mercedes, που είναι το σημείο αναφοράς του grid.
Τα σημεία αυτά, έχουν ληφθεί υπόψη τους στο πρόγραμμα των αναβαθμίσεων, μέσω του καθορισμού των προτεραιοτήτων που πρέπει να επιληφθούν άμεσα, και ποιων μπορούν να μετακυλήσουν για αργότερα μέσα στο 2026.
Η δουλειά πάνω στον κινητήρα
Η πιο γνωστή υστέρηση της Ferrari απ’ τη Mercedes εντοπίζεται στον κινητήρα. Στο μέτωπο αυτό, θα πρέπει να αναμένουμε δύο φάσεις αναβαθμίσεων. Αρχικά, και εγκαίρως για το GP του Miami, αναμένεται να έρθει αναβάθμιση στο λογισμικό που τρέχει τη μονάδα ισχύος των Charles Leclerc και Lewis Hamilton.
Το λογισμικό, θα περιλαμβάνει αλλαγές στη διαχείριση της μπαταρίας, κυρίως όσον αφορά τις στρατηγικές φόρτισης και τη χρήση της ανακτώμενης ηλεκτρικής ενέργειας. Κατ’ ουσίαν, οι νέοι αλγόριθμοι θα μπορούν να δώσουν στους οδηγούς τα εργαλεία που χρειάζονται για να μην θυσιάζουν τόσο μεγάλο κομμάτι του κινητήρα στο super clipping (το φαινόμενο όπου, αν και το πόδι μένει κολλημένο στο γκάζι, το μονοθέσιο χάνει ταχύτητα, μιας και ο κινητήρας στέλνει την παραγόμενη ισχύ στις μπαταρίες). Ήδη στη Suzuka, αν και υπήρχε ξεκάθαρο έλλειμμα στο σημείο αυτό, η Ferrari έδειξε να αξιοποιεί καλύτερα τη μπαταρία της, πλησιάζοντας τις στρατηγικές ανάκτησης της Mercedes.
Όπως αναφέρθηκε, η εισαγωγή του νέου λογισμικού θα είναι, σε επίπεδο μονάδας ισχύος, η μοναδική αλλαγή στο Miami. Για τον λόγο αυτό, το τμήμα κινητήρα αλλά και το τμήμα ηλεκτρονικών στο Maranello εργάζονται πυρετωδώς, για να είναι επικυρωμένο πως αυτή η αλλαγή θα φέρει αποτελέσματα στην πίστα.
Στο τελευταίο, αναμένεται να συνεισφέρει και η filming day που θα κάνει η ιταλική ομάδα στη Monza στις 21 Απριλίου. Η επιλογή της πίστας δεν είναι τυχαία, καθώς τα χαρακτηριστικά της πίστας είναι ιδιαίτερα δυσμενή προς την ανάκτηση ενέργειας, άρα αντιπροσωπεύουν και μια ακραία περίπτωση που θα αποτελέσει πεδίο δοκιμής για την αποτελεσματικότητα του νέου λογισμικού.
Η δεύτερη προγραμματισμένη παρέμβαση, στον αντίποδα, έχει να κάνει με το γνωστό ADUO, που θα παρασχεθεί στη Ferrari λόγω της υστέρησης του κινητήρα της από τον ανώτερο του grid (Mercedes) κατά ποσοστό μεγαλύτερο του 2%.
Στην πράξη, η Ferrari θα μπορεί να φέρει αλλαγή μέσω της δικλείδας αυτής μετά τον 6ο αγώνα της σεζόν. Πριν τις ακυρώσεις, ο 6ος αγώνας ήταν το Miami, κάτι που σήμαινε πως οι αναβαθμίσεις μπορούσαν να εισηχθούν στο μονοθέσιο από τον Καναδά, που έπεται.
Με τα νέα δεδομένα, ο 7ος αγώνας της σεζόν θα είναι το GP της Καταλονίας, στο Montmelo. Ωστόσο, οι φήμες κάνουν λόγο πως το αρχικό χρονοδιάγραμμα θα παραμείνει ημερομηνιακά αμετάβλητο. Αυτό, εάν επαληθευτεί, θα σημαίνει πως η Scuderia μπορεί να φέρει ένα ανώτερο επίπεδο ισχύος (ή και αξιοπιστίας) στον κινητήρα της, ήδη από τον Καναδά.
Και με την αεροδυναμική τί γίνεται;
Εν παραλλήλω, στο Maranello το τμήμα αεροδυναμικής και αυτό της παραγωγής εξαρτημάτων δουλεύουν συνεχώς για να ολοκληρώσουν την πρώτη μεγάλη αεροδυναμική αναβάθμιση της SF-26.
Στο πακέτο αυτό, κεντρικό στέλεχος είναι η γνωστή πλέον ως πτέρυγα “macarena”. Στις προσομοιώσεις, αλλά κυρίως στις CFD δοκιμές, δοκιμάστηκαν τροποποιήσεις στο πίσω μέρος αλλά και στο προφίλ του μονοθεσίου, με έμφαση να δίνεται στην οπίσθια περιοχή.
Ταυτόχρονα, και στην εμπρός πτέρυγα λαμβάνει χώρα εξέλιξη, όχι μόνο για τις απαιτήσεις της πίστας στο Miami, αλλά επίσης και για τον επόμενο αγώνα, στο Montreal.
Αυτή τη στιγμή, λοιπόν, η Ferrari δείχνει να δουλεύει με ένα γεμάτο πακέτο αναβαθμίσεων, με ανάλυση και επικύρωση στην πίστα των αλλαγών της, ώστε να μην αφήσει τίποτα στην τύχη καθώς προσπαθεί να βρεθεί πιο κοντά στις W17, αλλά και με την πλήρη επίγνωση πως θα πρέπει να βελτιωθεί για να μην μείνει πίσω και απ’ τη McLaren, που στην Ιαπωνία με τον Piastri, τουλάχιστον, έδειξε να είναι ανώτερη.
