Η Σαουδική Αραβία συνεχίζει να ταράζει τα νερά του παγκόσμιου αθλητισμού και το τένις δεν θα μπορούσε να αποτελέσει εξαίρεση. Το νέο ανεπίσημο τουρνουά Six Kings Slam με τη συμμετοχή κορυφαίων αθλητών του ATP Tour, μοιράζει στον νικητή το αστρονομικό ποσό των 6.000.000 δολαρίων, ξεπερνώντας σε prize money ακόμα και τα Grand Slam.
Η σύγκριση με τα μεγάλα events
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, αυτά είναι τα χρηματικά έπαθλα στον πρωταθλητή στα σημαντικά τουρνουά της χρονιάς:
- Six Kings Slam: $6.000.000
- US Open: $5.000.000
- ATP Finals: $5.071.000 (αήττητος πρωταθλητής)
- Wimbledon: $3.840.000
- Roland Garros: $2.900.000
- Australian Open: $2.310.000.
Η διαφορά είναι τεράστια, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι το Six Kings Slam δεν αποτελεί θεσμοθετημένο κομμάτι του ATP Tour ή της ITF, αλλά μια «ιδιωτική» διοργάνωση με χορηγό το άφθονο κεφάλαιο της Σαουδικής Αραβίας.
Η επιρροή των Σαουδαράβων στο τένις
Τα ποσά αυτά δεν περνούν απαρατήρητα από τους αθλητές αλλά ούτε και από τους θεσμούς του αθλήματος. Η Σαουδική Αραβία έχει ήδη μπει δυναμικά σε ποδόσφαιρο, Formula 1 και γκολφ, ενώ το τένις φαίνεται να είναι ο επόμενος μεγάλος στόχος.
Η δημιουργία ενός τουρνουά με τέτοια χρηματικά έπαθλα βάζει νέα δεδομένα στο τραπέζι:
- Οι κορυφαίοι παίκτες ενδέχεται να δώσουν μεγαλύτερη βαρύτητα σε τέτοιες διοργανώσεις.
- Η πίεση προς τα Grand Slam να αυξήσουν τα έπαθλα μεγαλώνει.
- Ο ρόλος του ATP Tour και της ITF δέχεται αμφισβήτηση μπροστά στη δύναμη του χρήματος.
