Ο Ott Tanak πιστεύει πως η Hyundai διαθέτει το προσωπικό και την τεχνογνωσία ώστε να βελτιωθεί και να ανταγωνιστεί στα ίσα την Toyota, μετά και το μετριότατο ξεκίνημα των i20 N στο φετινό WRC.
Ο πρώην οδηγός της κορεάτικης ομάδας θεωρεί πως εάν όντως η Hyundai ενδιαφέρεται για τον τίτλο του WRC, διαθέτει και τους πόρους αλλά και τα άτομα που θα μπορέσουν να τη βοηθήσουν σε αυτό.
Ο Εσθονός έκατσε πίσω απ’ το τιμόνι ενός i20 N την περίοδο 2020-2022 και 2024-2025. Ωστόσο, μετά και την περσινή σεζόν, αποφάσισε να αποχωρήσει (προσωρινά;) από το παγκόσμιο πρωτάθλημα rally.
Μετά από δύο αγώνες φέτος σε Monte Carlo και Σουηδία, η Hyundai έχει μηδέν βάθρα, με το καλύτερο αποτέλεσμα να είναι η 4η θέση του Adrien Fourmaux στο Πριγκηπάτο. Η διαφορά της ομάδας του Cyril Abiteboul απ’ την πρωτοπόρο Toyota βρίσκεται στους 51 βαθμούς, μετά από μόλις δύο event.
ΑΕΚ: Χωρίς Μπράουν κόντρα στον Παναθηναϊκό
Ιδιαίτερα κατήφης παρουσιάζεται και ο πρώτος οδηγός της ομάδας, και πρωταθλητής του 2024,Thierry Neuville, καθώς πριν λίγο καιρό είχε δηλώσει πως δυσκολεύεται να βρει το κίνητρο να παλέψει, την ώρα που δε νιώθει άνετα να πιέσει μέσα στο bucket του i20 N του.
Ο Tanak, σε ερώτηση του DirtFish για το πώς βλέπει τα δεδομένα στην πρώην του ομάδα, καθώς και εάν μπορεί να ανατραπεί η κατάσταση αυτή, απάντησε πως: “Πάντα είναι πιθανό, απλά πρέπει να βάλουν στη θέση τους όλα τα κομμάτια του παζλ”.
“Αρχικά, είναι πολυ λυπηρό να βλέπω χωρίς κίνητρο τον Thierry. Ήταν από πέρσι κάπως στην ίδια κατάσταση, αλλά βλέπω πλέον πως ο Adrien (Fourmaux) επίσης χάνει το κίνητρό του και με εκπλήσσει, επειδή πάντα ήταν πολύ θετικό και αισιόδοξο άτομο. Για να είμαι ειλικρινής, όμως, έδειξε πολύ κατήφης”.
“Θέλω να πω, όμως, πως έχουν τα άτομα και τους πόρους (για να πετύχουν), υπάρχουν αυτά”.
Προς το παρόν η Hyundai προετοιμάζεται να συμμετάσχει στο WEC, υπό τη μπράντα της Genesis Magma Racing, με το 2026 να είναι η πρώτη σεζόν τους.
Παρά το γεγονός πως ο FX Demaison επέστρεψε δυναμικά ξανά στο πρόγραμμα του WRC, ενώ και ο Andrew Wheatley ήρθε στην ομάδα ως αγωνιστικός διευθυντής για το πρόγραμμα του WRC, ο Tanak πιστεύει πως η απόδοση στον κόσμο των rally σίγουρα επηρεάζεται από την προσοχή που δίνεται στο πρόγραμμα των αγώνων αντοχής.
“Πιθανώς (επηρεάζει) αυτό με τα δύο projects την ίδια στιγμή…θέλω να πω πως κανιβαλίζει το ένα το άλλο, έτσι αυτό φαντάζει κάπως πρόβλημα. Θεωρώ όμως πως, εάν τους ενδιαφέρει, μπορούν σαφώς να πετύχουν στο WRC, ακόμα και φέτος. Έχουν τα πάντα για να το καταφέρουν”.
Something exciting is coming this morning! Be the first to see it in our new @WhatsApp Channel! 🚨
Join now: https://t.co/4o660kIITJ#SafariRallyKenya #WRC pic.twitter.com/ARmfeB23IV
— Hyundai Motorsport (@HMSGOfficial) March 10, 2026
Εξακολουθεί να ανησυχεί για τη Hyundai η Toyota
Το 2025, τα Yaris GR κυριάρχησαν νικώντας σε 14 από τα 16 συνολικά event που έχουν διοργανωθεί από το περσινό Monte Carlo.
Και πάλι, όμως, οι Ιάπωνες παραμένουν προσεκτικοί για την απειλή της Hyundai, ενώ μάλιστα επέλεξαν να “επιταχύνουν” ένα πακέτο εξέλιξης της αεροδυναμικής του αγωνιστικού τους, το οποίο έφεραν στη Σουηδία καθώς ανέμεναν “σκληρό ανταγωνισμό”.
Ο τεχνικός διευθυντής της Toyota, Tom Fowler, δήλωσε σχετικά στο DirtFish: “Σε αυτά τα γρήγορα rally (όπως της Σουηδίας), η Hyundai έχει παραδοσιακά κάνει μεγάλες εμφανίσεις όπου μπορούν να αξιοποιήσουν περισσότερο τον κινητήρα τους. Και επίσης, στην περσινή Φινλανδία με τους ταχείς δρόμους, μας κόντραραν πολύ την πρώτη μέρα”.
“Πιθανότατα ήταν ταχύτεροι από εμάς εκεί, μέχρι να αντιμετωπίσουν πρόβλημα με τα ελαστικά”.
Επίσης δυνατότητες των Κορεατών βλέπουν απ’ την Toyota και σε σκληροτράχηλα event, κάτι που υπέδειξε και τον προβληματισμό για την αλλαγή της τοποθεσίας δοκιμών της Hyundai, η οποία μετακινήθηκε σε πιο αντιπροσωπευτικά τερέν στη Νότια Γαλλία.
“Θεωρώ πως εκεί που μπορεί να βλέπουν μια αδυναμία, εμείς μπορεί να βλέπουμε ένα δυνατό σημείο”, συνέχισε ο Fowler αναφερόμενος στην αξιοπιστία της Hyundai.
“Αναλύοντας την περσινή σεζόν, δυσκολευτήκαμε περισσότερο στα σκληρά event εναντίον τους. Στην Κένυα, πέρυσι, δεν κάναμε τον καλύτερο αγώνα και επιτρέψαμε στη Hyundai να ανέβει στο βάθρο εκεί. Σε Ελλάδα και Σαρδηνία δυσκολευτήκαμε από πλευράς ρυθμού. Είναι σε τέτοια, σκληρά rally, αργά, τεχνικά και με υψηλές θερμοκρασίες, όπου δείχνουν να έχουν ένα επίπεδο που κάποιες φορές δε μπορούμε να φτάσουμε”.
“Έτσι, η επιλογή τους να μετακινήσουν το πεδίο δοκιμών τους σε τέτοιες, σκληρές περιοχές, μας ανησυχεί κάπως επειδή προσπαθούν να βελτιώσουν κάτι στο οποίο είναι ήδη ισχυροί”.
“Κοιτώντας, όμως, την εξελικτική κατεύθυνση του μονοθεσίου, που έχουμε δει απ’ τα σχετικά έγγραφα προς τη FIA, αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε πως φέρνουν πολλά τέτοια εξαρτήματα για τέτοιου τύπου αγώνες. Έτσι, ίσως έχουν βρει περισσότερα γύρω απ’ την αξιοπιστία, απ’ ό,τι σε επίδοση”.
