Η ομάδα του Enstone είχε μια νέα, ενδιαφέρουσα προσέγγιση σχετικά με την ενεργητική αεροδυναμική στην πίσω πτέρυγα της A526, ενώ και σε άλλα σημεία του μονοθεσίου έχει προχωρήσει σε δικό της δρόμο.
Η Alpine είναι μια ομάδα που έχει ανάγκη να γυρίσει σελίδα στην ιστορία της, μετά και από ένα απογοητευτικό 2025 που ήταν το αρνητικό επιστέγασμα μιας ground effect εποχής που κόσμος έμπαινε και κόσμος έβγαινε στο Enstone.
Πλέον, με κινητήρες Mercedes στην πλάτη της, και τον Flavio Briatore σε μεγάλο βαθμό να κινεί τα νήματα, υπάρχουν λιγότεροι λόγοι που θα μπορούσαν να ισχυριστούν οι Γάλλοι πως φταίνε για τα κακοπαθήματά τους.
Σαν απάντηση στην τελευταία θέση, λοιπόν, που κατέλαβε το 2025, η Alpine έχει προχωρήσει σε αρκετή εξέλιξη στο μονοθέσιο του 2026, προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί κάθε κανονισμό με δημιουργικό τρόπο. Μάλιστα, ήταν ίσως η πρώτη ομάδα που άφησε το περσινό μονοθέσιο, κάτι που επίσης εξηγεί εν μέρει και την τελευταία θέση.
Η A526, λοιπόν, τον σχεδιασμό του οποίου επέβλεψε ο David Sanchez, φιλοδοξεί να επιστρέψει την ιστορική ομάδα του Enstone ξανά σε πιο ψηλά σκαλοπάτια. Και αυτό φάνηκε από τα νηπιακά του βήματα, ηδη από αυτή την εβδομάδα του shakedown, στην πίστα της Βαρκελώνης.
Σε αρκετά σημεία, το μονοθέσιο δεν δείχνει να ακολουθεί τη σχεδιαστική λογική των περισσότερων ομάδων, και μοστράρει λύσεις αρκετά διαφορετικές και ενδιαφέρουσες. Αρχικά, η εμπρός ανάρτηση του μονοθεσίου είναι τύπου pull-rod, ένα μονοπάτι που μόνο η Cadillac έχει πάρει μέχρι στιγμής. Η συγκεκριμένη φιλοσοφία είχε κυριαρχήσει στα προηγούμενα μονοθέσια, όμως όλες οι κορυφαίες ομάδες επέλεξαν τη μετάβαση σε push-rod διάταξη ανάρτησης.
Στο μπλε-ροζ μονοθέσιό της, επίσης, η Alpine έχει κάποια ακόμα πολύ ενδιαφέροντα να επιδείξει. Στην πίσω πτέρυγα του μονοθεσίου, οι αεροδυναμιστές δοκιμάζουν στη Βαρκελώνη ένα σύστημα για τη μετακίνηση της πτέρυγας, με αρκετά ευφάνταστη λογική: αντί να οριζοντιοποιείται το κάτω οριζόντιο σκέλος, οριζοντιοποιείται, κινούμενο προς τα πάνω, το ανώτερο οριζόντιο σκέλος.
Επίσης, τα κατακόρυφα τμήματα της πίσω πτέρυγας είναι σημείο ιδιαίτερης προσοχής. Στην κορυφή τους, έχουν μια κλίση ελαφρώς προς τα έξω, με στόχο τη βελτίωση της ικανότητας της πίσω πτέρυγας να διαχειρίζεται τη ροή. Είναι πολύ στενό το κανονιστικό πλαίσιο για τον σχεδιασμό της πίσω πτέρυγας, άρα οι επιλογές δεν είναι ιδιαίτερα πολλές. Αποτελεί, ωστόσο, σημάδι πως η Alpine προσπαθεί να δει μέσα από τους κανονισμούς και να βρει μια σωστή ισορροπία με το εμπρός μέρος του μονοθεσίου, υπό τους νέους τεχνικούς κανονισμούς.
Η πλευρική εισαγωγή αέρα έχει τοποθετηθεί πολύ μπροστά σε σχέση με το anti-intrusion spur, το οποίο δείχνει να εξέχει ελαφρώς από τη διαμόρφωση των sidepods και δείχνει να έχει ανεξαρτητοποιηθεί από τη δομή των sidepods.
Στην άνω πλευρά των sidepods, το μονοθέσιο έχει κοιλιά, ενώ στην τρίτη ημέρα δοκιμών, ανοίχτηκαν και γρίλιες ψύξης για τον κινητήρα.
Up and running at the Barcelona Shakedown 🙌 pic.twitter.com/tWjS4MMsPP
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) January 26, 2026
Τέλος, στα bargeboards πίσω από τους εμπρός τροχούς, εμφανίζεται ένα δευτερεύον υποστηρικτικό στέλεχος, το οποίο στην πρώτη ημέρα δοκιμών δεν είχε κάνει την εμφάνισή του. Ωστόσο, οι διαχειριστές της ροής κάτω από την εμπρός πτέρυγα διατηρήθηκαν, θυμίζοντας σχέδια από το παρελθόν, όμως τότε είχαν απαγορευτεί από τους κανονισμούς.
Δείχνοντας πως είναι από τα πιο ώριμα σχεδιαστικά μονοθέσια σε αυτή τη φάση της σεζόν, ενδιαφέρον θα έχει να δούμε τί άλλο θα δείξει η ομάδα του Briatore, αλλά και ποιες είναι οι διαφορετικές λύσεις με τις οποίες παρουσιάζεται και ο ανταγωνισμός.
