Συχνή η επικοινωνία Christian Horner και Max Verstappen, παρά την απόλυση του Βρετανού τον Ιούλιο!
Ο Ολλανδός σε συνέντευξή του στο Viaplay, αποκάλυψε ότι είχε συχνή επικοινωνία με τον πρώην επικεφαλής της Red Bull, Christian Horner, κατά τη διάρκεια της εντυπωσιακής αντεπίθεσής του στο δεύτερο μισό της φετινής σεζόν της Formula 1. Ο Horner απολύθηκε από τη Red Bull τον Ιούλιο, μετά το Grand Prix της Μεγάλης Βρετανίας, με τον Verstappen να βρίσκεται τότε 69 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Oscar Piastri. Η διαφορά αυτή αυξήθηκε στους 104 βαθμούς μετά τη νίκη του Piastri και τη δεύτερη θέση του Verstappen στο Zandvoort.
Όμως στους τελευταίους εννέα αγώνες της χρονιάς, έπειτα και από κρίσιμες αναβαθμίσεις της RB21 και υπό την ηγεσία πλέον του Laurent Mekies, ο οποίος έφερε μια νέα προσέγγιση στα αγωνιστικά τριήμερα, ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής εξαπέλυσε μια τρομακτική αντεπίθεση, κερδίζοντας έξι από τους δέκα αγώνες, και χάνοντας εν τέλει τον τίτλο από τον Lando Norris για μόλις δύο βαθμούς.
Από την αποχώρησή του και έπειτα, ο Horner έχει διατηρήσει χαμηλό δημόσιο προφίλ και δεν έχει σχολιάσει δημόσια ούτε τα Grand Prix ούτε την πορεία του Verstappen. Ωστόσο, ο 28χρονος αποκάλυψε ότι η επικοινωνία τους παρέμεινε συχνή μέχρι και τον τελευταίο αγώνα στο Abu Dhabi.
«Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά μέσα στην ομάδα από πλευράς αποτελεσμάτων και υπήρχε μια αναστάτωση. Και όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά για αρκετό καιρό, είναι οι μέτοχοι που θέλουν να δουν αλλαγές», δήλωσε ο Verstappen στο Viaplay.
«Τελικά, είναι δύσκολο, γιατί έχεις χτίσει έναν δεσμό με τον Christian και έχεις πετύχει τόσα πολλά μαζί του – ειδικά εκείνες τις στιγμές του 2021, που δεν θα ξεχαστούν ποτέ. Ο Christian, στην ουσία, πέρασε μέσα από τη φωτιά για μένα και τέτοια πράγματα είναι δύσκολα όταν μιλάς μαζί του στο τηλέφωνο».
Όταν ρωτήθηκε αν οι δυο τους εξακολουθούν να βρίσκονται σε επικοινωνία πέντε μήνες μετά την απομάκρυνση του Horner, ο Verstappen απάντησε ξεκάθαρα καταφατικά.
«Κάθε εβδομάδα, σε κάθε αγώνα, την Παρασκευή, το Σάββατο και την Κυριακή. Μου στέλνει μηνύματα, για παράδειγμα, αλλά μιλάμε και στις διακοπές. Κυρίως για να μου πει: “Σου εύχομαι καλή τύχη και πιστεύω σε σένα. Είμαι ο μεγαλύτερος θαυμαστής σου”, και τέτοια, αλλά επίσης μιλάμε για όλα όσα έχουμε περάσει μαζί. Σε τέτοιες καταστάσεις –και πέρα από αυτές– συζητάς και πράγματα εκτός αγώνων. Είμαστε σε επαφή σε κάθε αγωνιστικό τριήμερο, ακόμη και μετά την απομάκρυνσή του.»
Παρά την αγωνιστική ανάκαμψη της Red Bull μετά την αποχώρηση του Horner, ο Verstappen φρόντισε να μην απαξιώσει τον πρώην επικεφαλής της ομάδας.
«Θέλω να είμαι προσεκτικός στον τρόπο που το εκφράζω. Δεν θέλω να υποτιμήσω τον Christian, γιατί προφανώς έχει πετύχει πάρα πολλά με αυτή την ομάδα, και άλλοι δεν έχουν φτάσει ακόμη σε αυτό το επίπεδο. Ήταν εκείνος που έφερε ανθρώπους στην ομάδα οι οποίοι μας βοήθησαν να πετύχουμε όλα αυτά. Και όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά, βλέπεις αλλαγές να συμβαίνουν και σε άλλα αθλήματα» κατέληξε ο Ολλανδός.
