Το φετινό Mutua Madrid Open θα κριθεί ανάμεσα στον κάτοχο του τίτλου, Κάρλος Αλκαράθ και τον lucky loser, Γιαν Λέναρντ Στρουφ σε μια αναμέτρηση η οποία θα ξεκινήσει στις 19:30 GR.
Ο Αλκαράθ θέλει να γίνει ο πρώτος που θα κάνει το back-to-back σε τίτλους στη Μαδρίτη μετά τον Ράφα Ναδάλ ο οποίος έκανε το ίδιο τη διετία 2013-2014, ενώ παράλληλα θέλει να γίνει ο νεαρότερος που καταφέρνει να υπερασπιστεί τον τίτλο του σε ATP Masters μετά τον Ναδάλ που το έκανε τόσο στο Μόντε Κάρλο, όσο και στη Ρώμη το διάστημα 2005-2006.
Ο Ισπανός βρίσκεται μια νίκη μακριά από τον 10ο τίτλο καριέρας (9-3) και τον 4ο φετινό (3-1), αλλά και τον 4ο ATP Masters 1000 (3-0). O Αλκαράθ μετράει 20 σερί νίκες επί ισπανικού εδάφους σε χώμα, έχει ρεκόρ 18-1 στη φετινή χωμάτινη σεζόν, αλλά και 28-2 γενικά το 2023.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από τους 23 παίκτες που έχουν κατακτήσει τουλάχιστον από 3 ATP Masters 1000 ο Αλκαράθ είναι ο μόλις 4ος που έχει ξεκινήσει με ρεκόρ 3-0.
- Μάικλ Τσανγκ (ΗΠΑ): 5-0
- Τζίμι Κούριερ (ΗΠΑ): 5-0
- Νικολάι Νταβινένκο (Ρωσία): 3-0
- Κάρλος Αλκαράθ (Ισπανία): 3-0
Ο Στρουφ από τη μεριά του θέλει να γράψει ιστορία την Κυριακή το βράδυ στο Manolo Santana, καθώς σε περίπτωση νίκη θα γίνει ο πρώτος lucky loser που κατακτά ATP Masters 1000, ο οποίος παράλληλα θα είναι και ο 1ος τίτλος στην καριέρα του, στον μόλις 2ο τελικό καριέρας μετά τον τελικό του Μονάχου τον Μάιο του 2021 όπου ηττήθηκε από τον Νικολόζ Μπασιλασβίλι.
Θυμίζουμε ότι ο Γερμανός ηττήθηκε στον 2ο προκριματικό γύρο από τον Ασλάν Καράτασεφ, από τον οποίον όμως πήρε…πληρωμένη ρεβάνς καθώς τον κέρδισε στον ημιτελικό της Παρασκευής φτάνοντας στον μεγαλύτερο τελικό της καριέρας του.
Ο 33χρονος θα προσπαθήσει να γίνει ο μεγαλύτερος ηλικιακά παίκτης που κατακτά για πρώτη φορά ATP Masters 1000, ξεπερνώντας τον Τζον Ίσνερ, ο οποίος το 2018 κέρδισε το Miami Open σε ηλικία 32 ετών, παράλληλα ο Γερμανός θέλει να γίνει ο 4ος που ο πρώτος τίτλος καριέρας είναι σε ATP Masters 1000
- Άλμπερτ Πόρτας (Ισπανία): 2011 Αμβούργο
- Κρις Γούντραφ (ΗΠΑ): 1997 Μόντρεαλ
- Ρομπέρτο Καρετέρο (Ισπανία): 1996 Αμβούργο
Το επικίνδυνο service του Στρουφ
Στον τελικό της Μαδρίτης ο Στρουφ αναμένεται να στηριχθεί για μια ακόμη φορά στο εξαιρετικό service του. Αυτό που ουσιαστικά του χάρισε τη νίκη απέναντι στον Στέφανο Τσιτσιπά, αυτό που τον έβγαλε από τη δύσκολη θέση στον ημιτελικό κόντρα στον Καράτσεφ.
Αξίζει να δούμε λίγο τι έχουν κάνει οι δύο φιναλίστ μέχρι στιγμής στη Μαδρίτη, με τον Στρουφ να μετράει 30 άσους περισσότερους από τον Αλκαράθ (57-27), με τον Ισπανό όμως να βρίσκει με μεγαλύτερη συχνότητα πρώτο service (67%-61%), αλλά τον Γερμανό να έχει καλύτερο ποσοστό στους κερδισμένους πόντους από το πρώτο service (78%-72%).
Αυτό που έχει μεγάλο ενδιαφέρον ωστόσο είναι τα σωσμένα break-points με τον Αλκαράθ να έχει σβήσει τα 15 από τα 20 break-points των αντιπάλων του (75%), ενώ ο Στρουφ τα 30 από τα 37 (81%) με αποκορύφωμα το 9/10 στον προημιτελικό κόντρα στον Τσιτσιπά.
Για να φτάσει μέχρι τον τελικό ο Αλκαράθ χρειάστηκε να ξεπεράσει με μεγάλη δυσκολία το εμπόδιο του Έμιλ Ρουσουβουόρι, όπου ο Ισπανός χρειάστηκε τρία sets, αλλά και την ανατροπή, ενώ από εκεί και πέρα κανείς δεν κατάφερε να του πάρει set μέχρι τον τελικό (10-1).
Από την άλλη πλευρά ο Στρουφ κέρδισε στον 1ο γύρο τον Λορέντζο Σονέγκο με straight sets, ενώ από εκεί και πέρα και μέχρι τον τελικό όλα τα παιχνίδια του κρίθηκαν στο decider σημειώνοντας τρεις ανατροπές.
Η πορεία του Αλκαράθ προς στον τελικό
- 1R: Bye
- 2R: Έμιλ Ρουσουβουόρι (Φινλανδία): 2-6, 6-4, 6-2
- 3R: Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ (Βουλγαρία): 6-2, 7-5
- 4R: Αλεξάντερ Ζβέρεφ (Γερμανία): 6-1, 6-2
- QF: Κάρεν Χατσάνοφ (Ρωσία): 6-4, 7-5
- SF: Μπόρνα Τσόριτς (Κροατία): 6-4, 6-3
H πορεία του Στρουφ προς τον τελικό
- 1R: Λορέντζο Σονέγκο (Ιταλία): 6-3, 6-1
- 2R: Μπεν Σέλτον (ΗΠΑ): 4-6, 7-6(4), 7-5
- 3R: Ντούσαν Λάγιοβιτς (Σερβία): 6-7(2), 6-3, 6-3
- 4R: Πέδρο Κατσίν (Αργεντινή): 7-6(7), 6-7(7), 6-3
- QF: Στέφανος Τσιτσιπάς (Ελλάδα): 7-6(5), 5-7, 6-3
- SF: Ασλάν Καράτασεφ (Ρωσία): 4-6, 6-3, 6-4
Αλκαράθ και Στρουφ έχουν συναντηθεί ακόμα δύο φορές και οι δύο σε Grand Slam, με τους δύο παίκτες να μετρούν από μια νίκη. Η πρώτη συνάντηση των δύο ήταν στο Roland Garros το 2021 με τον Στρουφ να επικρατεί με μεγάλη άνεση στα 3 sets, ενώ ένα χρόνο αργότερα ο Ισπανός πήρε ρεβάνς στο γρασίδι του Wimbledon όπου ο Ισπανός δυσκολεύτηκε απίστευτα μέχρι να κάμψει την αντίσταση του Στρουφ, επικρατώντας στα 5 sets.
Αναμφίβολα ο τελικός έχει φαβορί και μάλιστα μεγάλο, ωστόσο τόσο οι δύο μεταξύ τους αναμετρήσεις, όπου από τη μια ο Γερμανός είχε μια εύκολη νίκη στο Παρίσι και από την άλλη ο Ισπανός μια πολύ δύσκολη νίκη στο Λονδίνο, αλλά και από το γεγονός ότι ο Αλκαράθ δυσκολεύτηκε ήδη μια φορά στη Μαδρίτη από καλό server (Ρουσουβουόρι) μας επιφυλάσσει ένα πολύ ωραίο παιχνίδι για δύο παίκτες που άξια βρέθηκαν μέχρι τον τελικό.
