Οι δρόμοι της Scuderia με τον Κινέζο οδηγό χωρίζουν ύστερα από έναν χρόνο.
Ανακοινώθηκε και επίσημα από την Ferrari πως ο Zhou Guanyu αποτελεί παρελθόν από την ομάδα ύστερα από μόλις μια χρονιά, στην οποία ο 26χρονος ήταν test & reserve driver (εφεδρικός οδηγός). Ο Zhou επέστρεψε στην «οικογένεια» του Maranello αφότου επισημοποιήθηκε η απουσία του από το grid του 2025, κατόπιν και της απόφασης της Sauber και του Mattia Binotto για την μη ανανέωσή του.
Κατά το παρελθόν ο Κινέζος οδηγός πέρασε πέντε χρόνια στην ακαδημία της Ferrari, από το 2014 έως και το 2018, προτού προσχωρήσει στην αντίστοιχη της Renault, όπου έγινε επίσης εφεδρικός οδηγός στην ομάδα της Formula 1. Ακολούθησε μια θέση στο grid με την Sauber, με την οποία πέρασε τρία χρόνια, συμμετέχοντας σε συνολικά 68 αγώνες και πετυχαίνοντας 16 βαθμούς και δύο ταχύτερους γύρους, με καλύτερο πλασάρισμα την 8η θέση, την οποία πέτυχε δύο φορές (Καναδάς 2022, Qatar 2024).
«Ευχαριστούμε τον Zhou Guanyu για την αφοσίωση και τη συμβολή του ως αναπληρωματικός οδηγός της Ferrari αυτή τη σεζόν! Του ευχόμαστε κάθε επιτυχία στο μέλλον» τόνισε η Ferrari στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Zhou ήλπιζε πως θα καταφέρει να επιστρέψει άμεσα στην ενεργό δράση το 2026, διεκδικώντας θέση στην Cadillac, με την Αμερικάνικη ομάδα όμως να επιλέγει το έμπειρο δίδυμο των Valtteri Bottas και Sergio Perez για την παρθενική της σεζόν στην Formula 1.
Grateful for Zhou Guanyu’s commitment and contribution as Ferrari Reserve Driver this season! Wishing him all the best ahead 🤝 pic.twitter.com/mxmyYlW0O6
— Scuderia Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) January 2, 2026
Ο Zhou είχε δηλώσει μάλιστα πως αυτός είναι ο μακροπρόθεσμος στόχος του και πως δεν επιθυμούσε να μείνει στον ρόλο αυτό για μεγάλο διάστημα, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Στη Formula 1 πρέπει να είσαι πολύ γρήγορος και αποτελεσματικός και αν παρουσιαστεί μια ευκαιρία, πρέπει να την αρπάξεις. Αν συνεχίσεις, μπορεί να μείνεις για πάντα 3ος οδηγός. Αυτό δεν είναι κάτι που θέλω».
Παράλληλα όμως αναγνώρισε την χρησιμότητα που μπορεί να ενέχει ένα τέτοιο «διάλειμμα», επισημαίνοντας μεταξύ άλλων: «Πιστεύω πως σε χρονιές σαν κι αυτή, [βοηθάει] το να είσαι πιο σταθερός και προσγειωμένος, και παράλληλα πρόκειται για έναν πολύ σημαντικό ρόλο. Δεν είναι σαν να είμαι απλώς εφεδρικός οδηγός και να νιώθω ότι έχω μείνει εκτός. Αισθάνομαι ότι έχω μια πολύ μεγάλη ευθύνη μέσα στην ομάδα». Την δεδομένη χρονική στιγμή δεν έχει ανακοινώσει επίσημα ποιο θα είναι το επόμενο αγωνιστικό του βήμα.
