Ο Max Verstappen επιβεβαίωσε ότι εργάζεται παράλληλα για ένα καινούριο του εγχείρημα μέσα στο 2026, ενόσω διατηρεί το ενδιαφέρον του για την κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, παρά τις προκλήσεις που φέρνει η νέα εποχή κανονισμών.
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής αστειεύτηκε στον απόηχο των πρώτων δοκιμών στο Bahrain με τα νέα μονοθέσια, αναφέροντας ότι τουλάχιστον σε έναν άλλο αγώνα θα μπορεί να οδηγήσει «με τέρμα το γκάζι, χωρίς να πρέπει να προσέχει την μπαταρία».
Η επιβεβαίωση ήρθε όταν ο Verstappen είπε στα μέσα ενημέρωσης, ότι «δουλεύει πάνω στη συμμετοχή» στο διάσημο αγώνα 24 ωρών του Nürburgring αυτή τη χρονιά, κάτι που θα εκπλήρωνε μια παλιά του φιλοδοξία.
Ο Verstappen είχε ήδη αγωνιστεί πέρσι στη θρυλική Nordschleife, μεταξύ άλλων κατακτώντας τη νίκη στον τετράωρο αγώνα της πίστας. Αυτό του έδωσε και την απαραίτητη αγωνιστική άδεια για να συμμετάσχει στον φετινό αγώνα, που είναι προγραμματισμένος για τις 16-17 Μαΐου.
Μάλιστα, έχει και την πολυτέλεια να συμμετάσχει σε προπαρασκευαστικό αγώνα στις 21 Μαρτίου, καθώς το Nurburgring Endurance Series (NLS) τροποποίησε το πρόγραμμά του ώστε να μην συμπίπτει με αγώνα της Formula 1.
«Θέλω να το κάνω», δήλωσε ο οδηγός της Red Bull για τα σχέδιά του, εξηγώντας ότι είναι μεγάλης σημασίας για αυτόν που οι διοργανωτές άλλαξαν την ημερομηνία, ώστε να μην συμπίπτει με αγώνα της F1.
«Αν το κάνω, χρειάζομαι έναν αγώνα προετοιμασίας, σε σύγκριση με άλλους που το κάνουν εδώ και καιρό και έχουν περισσότερη εμπειρία. Επίσης, για μένα, το να το κάνω με ένα καινούργιο αυτοκίνητο που δεν έχω οδηγήσει στη Nordschleife σημαίνει ότι απαιτείται ένας αγώνας για να εξοικειωθώ με τις διαδικασίες. Ακόμα και πράγματα όπως ένα pit stop ή η αλλαγή οδηγού, δεν είμαι συνηθισμένος σε αυτά. Όλες αυτές τις μικρές λεπτομέρειες θέλω να τις προετοιμάσω σωστά, ώστε να μπορέσω ενδεχομένως να συμμετάσχω στον 24ωρο αγώνα».
Αναφερόμενος στο τι απαιτείται για να υλοποιηθεί το πλάνο, ο Verstappen πρόσθεσε: «Υπάρχουν ακόμα λεπτομέρειες σχετικά με το αυτοκίνητο, τη σύνθεση του πληρώματος και τους χορηγούς. Αν όλα αυτά ευθυγραμμιστούν, θα χαρώ να συμμετάσχω. Μόλις το ξέρω σίγουρα, θα το ανακοινώσω».
Μετά τα σχόλιά του ότι τα νέα μονοθέσια της F1 μοιάζουν με «Formula E με στεροειδή», ο Ολλανδός άφησε να εννοηθεί ότι ο συγκεκριμένος αγώνας θα ήταν μια ευχάριστη αλλαγή για εκείνον: «Όπως το βλέπω τώρα, τουλάχιστον εκεί ίσως μπορείς να οδηγήσεις με τέρμα το γκάζι, χωρίς να χρειάζεται να προσέχεις την μπαταρία», αστειεύτηκε.
